O paleontólogo Sérgio Furtado Cabreira faleceu na madrugada de segunda-feira (4), aos 67 anos, vítima de um infarto. Referência na descoberta de fósseis na Quarta Colônia, ele chegou a receber atendimento no Hospital São Roque, em Faxinal do Soturno, Região Central, mas não resistiu.
Graduado em Odontologia pela Universidade Federal de Pelotas (UFPel), em sua dissertação de doutorado na Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS) apresentou tese sobre histologia dentária de cinodontes. Durante sua pesquisa, foi responsável por descobrir inúmeros fósseis de dinossauros, que posteriormente foram tema de outros estudos.
Como líder do projeto Ulbra Paleontologia, da Universidade Luterana do Brasil, descobriu espécies como os Buriolestes schultzi e Pampadromaeus barberenai. Para os paleontólogos Leonardo Kerber e Rodrigo Müller, do Centro de Apoio à Pesquisa Paleontológica da Quarta Colônia da Universidade Federal de Santa Maria (CAPPA/UFSM), Cabreira tinha "enorme aptidão para prospecção e trabalho de campo".
— Em milhões de anos que esse material esteve dentro dessa rocha, nós somos os primeiros seres humanos a admirar essa maravilha da natureza — expressou Cabreira em 2009, no momento da descoberta do fóssil de um dinossauro da espécie Buriolestes schultzi.
Cabreira participou de estudos e pesquisas que auxiliaram no mapeamento da vida jurássica na região da Quarta Colônia, que compreende os municípios de Agudo, Dona Francisca, Faxinal do Soturno, Ivorá, Nova Palma, Pinhal Grande, Restinga Seca, São João do Polêsine e Silveira Martins. Seu nome batizou uma das espécies mais antigas de dinossauros já descobertas, a Gnathovorax cabreirai, cujo fóssil foi identificado por pesquisadores do Cappa em 2019.
"Incansável em sua busca por novos achados, Cabreira inovou as técnicas de coleta através do uso de métodos mais sofisticados pela primeira vez no Brasil. Além disso, será lembrado por sua maestria no processo de preparação, utilizando dos mais variados métodos para revelar os detalhes mais minuciosos de seus incríveis achados", destaca a nota assinado por Kerber e Müller, publicada pela Sociedade Brasileira de Paleontologia.
Atualmente Sérgio Furtado Cabreira comandava o projeto Dinorigin, ao lado do seu irmão e também paleontólogo Ciro Cabreira. Ele residia em Faxinal do Soturno e tinha dois filhos, além de outros quatro irmãos.
O paleontólogo era natural do Rio de Janeiro, mas mudou-se para Santa Maria quando o pai, militar, foi transferido ao Estado. As informações sobre o velório não foram divulgadas.
