Um veículo capaz de transportar apenas passageiros, sem motorista, foi apresentado nesta quarta-feira (14) pela Marcopolo, em Caxias do Sul, a um grupo de jornalistas. O ônibus autônomo — um passo histórico para a empresa e para o Estado — foi desenvolvido com a startup Lume Robotics, especializada no segmento, com tecnologia majoritariamente nacional.
Por enquanto, é apenas um protótipo, não há produção em série. Mas é a primeira unidade na América Latina.
A novidade é tão relevante que foi anunciada pelo CEO, André Armaganijan. À coluna, o executivo relatou que o projeto nasceu há um ano e meio, e já vem sendo testado há seis meses. Ainda não há previsão sobre o início da produção em série.
— A Marcopolo quer ser protagonista no desenvolvimento das soluções de mobilidade. Para isso, é preciso buscar alternativas e tecnologias disruptivas. E o ônibus autônomo é uma forma de desenvolver outras soluções tecnológicas — disse Armaganijan à coluna.
O executivo contou que, nas pesquisas para o desenvolvimento, já andou em ônibus autônomos na China e na Índia, sempre em ambiente controlado. Os testes com veículos coletivos de passageiros no mundo estão menos adiantados do que com automóveis.
Conforme Alexandre Cruz, líder de novos negócios, inovação e investimento da Marcopolo, os autônomos hoje estão mais ou menos no mesmo estágio em que os elétricos estavam 10 anos atrás.
— O projeto ainda não acabou. Os maiores desafios estão começando agora — disse João Paulo Ledur, diretor de estratégia e transformação digital da Marcopolo.
