O Inter não conseguiu, na manhã desta segunda-feira (17), a classificação para as quartas de final da Copa SP. Foi eliminado pelo Palmeiras, do fenômeno Endrick, o guri de 15 anos que pode até aparecer na lista de Abel Ferreira para o Mundial de Clubes. Os colorados, porém, têm motivos para comemorar. Os olhos dos torcedores estavam no meia Estevão, 20 anos a serem completados no próximo dia 3. Trata-se da joia da fronteira. 

O guri criado em Paranhos, separada por apenas uma rua da paraguaia Ypehú, virou o principal nome desta campanha na Copinha. Aliás, ele foi o destaque na classificação sobre a Lusa, sábado. No jogo, cobrando o pênalti e, depois, sendo o pivô da confusão que se seguiu.

Estevão é o protótipo do meia moderno. Sabe jogar, tem a qualidade técnica exigida para a posição, mas também tem a dinâmica e a velocidade exigidas pelo futebol de hoje. Muito dessa intensidade veio do começo no futsal.

Com cinco anos, ele já barbarizava nas quadras em Paranhos. Era figura carimbada na fronteira. Jogava com garotos três, quatro anos mais velho e marcava presença, conta Denilson Rafaine, professor de educação física e primeiro técnico de Estêvão na escolinha de Paranhos. 

— O número nem aparecia porque a camisa era tão grande que precisávamos colocar para dentro do calção — contra Rafaine, vereador em segundo mandato na cidade de 15 mil habitantes e que segue no comando da escolinha mantida pela prefeitura. 

De lá já saíram alguns jogadores, como Vini Locatelli, da Chape, e Wanderson, do Ludogorets, da Bulgária.

No caso de Estevão, a estada na fronteiriça Paranhos foi curta. Aos nove anos, Denilson o levou para testes no Santos. Foi aprovado com 20 minutos de treino. Os pai, professor, e a mãe, enfermeira, estavam em vias de se aposentar e abraçaram o sonho do terceiro dos quatro filhos. A família ficou em Santos até Estevão ser dispensado na Vila aos 14 anos. Foi quando apareceu o Inter.

Estevão chegou para o sub-15. Passou pelo sub-17 e virou um dos destaques do sub-20 na campanha dos títulos do Gauchão e do Brasileirão Sub-20 em 2021. Seu contrato vai até final de 2023, mas o Inter já se movimenta para ampliá-lo. As atuações na Copinha também colocaram o guri na mira de Cacique Medina. Talvez ele seja uma das caras novas no vestiário. Antes, porém, tem a Libertadores sub-20, em fevereiro.