Em 2017, Roger Ibañez era mais um dos jovens jogadores do PRS, de Garibaldi, na Terceirona Gaúcha. Chegou a enfrentar, na fase classificatória, um Grêmio que tinha como meia-atacante Jean Pyerre e, no banco, Pepê, Isaque e Vico. Menos de três anos depois, Ibañez é o jogador da foto acima, apresentado com pompa pela Roma e com a esperança da torcida que siga a tradição do clube com brasileiros, que começou com Falcão, seguiu com Cerezo, Juan, Aldair, Cafu, Antônio Carlos Zago, entre outros.
A trajetória de Ibañez é tão vertiginosa como surpreendente. Na metade de 2017, ele trocou o PRS pelo Fluminense. Em janeiro de 2018, com 19 anos, ele foi levado por Abel Braga para a Flórida Cup. Estreou contra o PSV e impressionou o técnico pela versatilidade. Meia de origem, foi recuado para volante no Rio e, com Abel, virou um dos zagueiros no 3-5-2. Um ano depois da estreia, Ibañez arrumava as malas para jogar na Atalanta. Foi pouco usado, mas o ano compensou pelas convocações para a seleção brasileira sub-23.
Os meses de janeiro parecem ser sempre eletrizantes para o zagueiro. Na última segunda, ele foi apresentado na Roma. O PRS, é claro, comemorou. Gerido por uma construtora de Caxias do Sul, o clube fechou uma parceria com o Garibaldi. Segundo o diretor executivo Rogério Loss, foram investidos, na largada, R$ 400 mil em estrutura, como um alojamento completo para 40 garotos. O passo seguinte foi garimpar garotos. Ibañez chegou com 17 anos, através de uma escolinha do GAO, de Osório. Gaúcho de Canela, o guri morava em Tramandaí, com a família, até desembarcar em Garibaldi ainda adolescente para ganhar o mundo sem nem passar perto da dupla Gre-Nal.
O PRS, que voltará a disputar a Terceirona em 2020, o zagueiro é a prova de que o plano de negócios deu certo. Os ganhos com no périplo por Fluminense e Atalanta já haviam rendido mais de R$ 5,5 milhões. Como os gaúchos mantiveram 10% dos direitos, esse valor quase dobrará. Na Europa, a informação é de que a Atalanta vendeu-o para a Roma por 9 milhões de euros (R$ 41,8 milhões).
