O BIG da Avenida Sertório, na zona norte de Porto Alegre, foi o primeiro da famosa marca de hipermercados. Como a colunista Giane Guerra revelou em GZH, a loja transformada em Carrefour será fechada pelo grupo francês. Inaugurado em 16 de outubro de 1990, o hipermercado nasceu como Big Shop, resultado da associação entre a gaúcha Josapar, holding do Grupo Joaquim Oliveira, e o grupo português Sonae. A proposta era oferecer tudo em um só lugar.
Importante lembrar que não foi o primeiro hipermercado da capital gaúcha. O pioneiro é o Dinosul, inaugurado em 1973 no bairro Tristeza. Quando aberto, 17 anos depois, o Big Shop surgiu como o maior hipermercado do sul do Brasil. Em 11 mil metros quadrados de loja, oferecia 30 mil produtos. Os clientes eram atendidos em 81 caixas. No estacionamento, foram criadas duas mil vagas.
A Zona Norte foi escolhida para facilitar as compras também de moradores da Região Metropolitana. Além do hipermercado, o prédio abrigava 12 lojas, incluindo farmácia, floricultura e pizzaria. Em apenas oito meses, a construtora Goldstein fez a obra, que empregou 600 operários.
O Big Shop chegou com a promessa de preços mais baixos, ganhando no volume. Nas ruas de Porto Alegre, 80 outdoors anunciavam a novidade na Avenida Sertório. Em uma loja tão grande, desde o início, funcionários de patins percorriam os corredores. A cena despertava a atenção da clientela.
A maior preocupação dos clientes era localizar os produtos. Como achar uma caixa de fósforo entre tantas prateleiras? O modelo de grandes lojas estava vindo para ficar.
O investimento na nova loja somou US$ 25 milhões. No início, o BIG da Avenida Sertório empregava 650 funcionários. Ele já estava equipado com modernos equipamentos. Entre as inovações estavam as impressoras de cheques e a lista de inadimplentes ligada aos terminais dos caixas. Com o preenchimento na impressora, o cliente só precisava assinar o cheque, reduzindo o tempo de espera da fila. Em 1991, estava prevista a operação das leitoras ópticas.
O Sonae acabou comprando, mais tarde, toda operação do Grupo Joaquim Oliveira, incluindo supermercados Real e Kastelão, além do BIG. Depois de outras trocas de controle, a rede foi adquirida pelo Carrefour em 2021. Na Avenida Sertório, o BIG virou uma loja do Carrefour, que agora será fechada.
