O empresário Pedro Grendene Bartelle viu nos pés dos pescadores da Riviera Francesa, na década de 1970, uma grande oportunidade de negócio no Brasil. Durante viagem ao litoral no sul da França, se inspirou no calçado de tiras dos trabalhadores para criar uma sandália que virou sucesso de vendas nas décadas seguintes. A Melissa nasceu em 1979, mudando os rumos da empresa criada pelos irmãos Alexandre e Pedro. A Grendene, que completou 50 anos em 2021, começou como uma indústria de telas plásticas para garrafões de vinho em Farroupilha, na Serra Gaúcha.