Todo mundo sabe o que significa "gaúcho", mas ninguém sabe o que "gaúcho" quer dizer. A palavra evoca aventura, nostalgia, romance; rescende a sangue, suor e poeira; ecoa o tropel de cavalos, o brado dos bravos, o retinir de metais. Tem algo de épico e grandiloquente – mas arrasta para um turbilhão de imagens cambiantes e origens indeterminadas.