Até meados do século 19, a realização de uma cirurgia exigia, além de habilidade do cirurgião, força de seus auxiliares. Porque, enquanto o médico cortava a carne do paciente, vários homens o prendiam ao leito, para que ele não se debatesse muito. Afinal, não havia anestesia, que só foi inventada em meados do século, em Boston. A pessoa tinha de aguentar ser cortada, aberta, ter seus órgãos removidos e ser costurada de volta. Nem todo mundo suportava o suplício.