Responde: José Otavio Machado Menten, professor sênior do departamento de Fitopatologia e Nematologia da Esalq-USP
O 2,4-D e o agente laranja não têm relação alguma. O agente laranja tem outro ingrediente ativo, denominado 2,4,5-T. O herbicida em si não é tóxico, o problema é o subproduto da síntese do 2,4,5-T, a dioxina, que é cancerígena.
O que causa problema é a presença da dioxina no processo. Utilizado na Guerra do Vietnã como arma química, o agente laranja foi banido, não sendo mais aplicado desde a década de 1960.
A confusão entre os dois tipos de agrotóxicos pode ser porque o 2,4-D e o 2,4,5-T integram o mesmo grupo químico, os chamados organoclorados. Estes são usados como arbusticidas, ou seja, para controlar plantas arbóreas.
É importante ressaltar que o 2,4-D é um produto seguro utilizado na agricultura brasileira e que passou por estudos agronômicos, toxicológicos e ambientais antes de ter seu registro autorizado. Sua utilização é fundamental por sua função como arbusticida e no manejo integrado, controlando plantas daninhas.
Como todos os produtos, o 2,4-D precisa ser utilizado adequadamente do ponto de vista agronômico, com equipamento correto, e nas condições de velocidade, vento e temperatura apropriados, evitando a deriva. Para evitar problemas, é preciso melhorar a assistência técnica e a extensão rural. O 2,4-D é seguro, mas é necessário aplicar corretamente.
