A missão Artemis teve mais um capítulo nesta sexta-feira (4). Após adiamentos, o foguete Space Launch System (SLS) retornou à sua plataforma de lançamento no Estado da Flórida para uma nova tentativa de decolagem rumo à Lua. A nova tentativa deve ocorrer em 10 dias, retomando, o novo programa da Agência Espacial Norte-Americana (Nasa).
Depois de dois adiamentos por problemas técnicos, o foguete precisou retornar a um hangar no final de setembro para se proteger da passagem do furacão Ian.
A viagem de quase 1,6 km do hangar até a plataforma de lançamento do Centro Espacial Kennedy na Flórida levou cerca de nove horas e o foguete de 98 metros de altura precisou ser transportado muito lentamente sobre uma gigantesca plataforma móvel para evitar vibrações.
A Nasa anunciou em meados de outubro uma nova janela de lançamento, com duração de 69 minutos, em 14 de novembro à 0h7min local (1h7min em Brasília), com outras datas possíveis nos dias 16 às 1h4min e 19 às 1h45min, horários locais.
— Nós nos sentimos confortáveis com a ideia de lançar durante a noite — afirmou Jim Free, administrador associado da Nasa, em conferência de imprensa na quinta, e acrescentou que os dados necessários para analisar o desempenho deste novo veículo serão recompilados por radares e câmeras infravermelhas.
Se o lançamento tiver sucesso, a missão durará pouco mais de 25 dias, com aterrissagem no Oceano Pacífico prevista para 9 de dezembro.
Planos ambiciosos
A missão Artemis 1 busca provar que o foguete SLS e a cápsula Orion, acoplada ao topo da nave, são seguros para transportar astronautas no futuro. A cápsula será lançada 64 mil km além da Lua, mais longe do que qualquer espaçonave tripulada lançada anteriormente.
Em seu retorno à atmosfera terrestre, precisará suportar uma velocidade de 40 mil km/h e uma temperatura equivalente à metade da registrada na superfície do Sol. Se bem-sucedida, a missão será um grande alívio para a Nasa, após anos de atrasos e custos acima do estimado.
A próxima missão, Artemis 2, prevista para 2024, transportará astronautas, mas não pousará na Lua. Essa honra será reservada à tripulação de Artemis 3, que não deve ser lançada antes de 2025.
