A Agência Espacial dos Estados Unidos (Nasa) informou nesta sexta-feira (25) que a cápsula Orion, da Missão Artemis I, entrou na órbita lunar. O patamar é alcançado pouco mais de uma semana após o lançamento da nave do estado da Flórida para a Lua.
Em nota no site, a Nasa disse que os controladores de voo "realizaram com sucesso a inserção da Orion em uma órbita retrógrada distante". Os controladores irão monitorar os principais sistemas da cápsula, realizando verificações enquanto estiver em órbita lunar.
De acordo com a publicação, uma queima para inserir a Orion em uma órbita retrógrada distante foi realizada "disparando o motor do sistema de manobra orbital por 1 minuto e 28 segundos às 16h52" (pelo horário local dos EUA). A espaçonave foi impulsionada a 363 pés por segundo.
Antes disso, a Orion estava viajando mais de 57 mil milhas acima da superfície lunar, marcando a maior distância alcançada da Lua durante a missão. Neste sábado (26), a cápsula deve chegar a maior distância já percorrida por uma espaçonave projetada para transportar seres humanos. Atualmente, o recorde é da missão Apollo 13: 248.655 mil milhas (400.171 mil km) da Terra.
O objetivo é que a nave leve astronautas à superfície da Lua nos próximos anos, na primeira missão desde Apollo em 1972. Este primeiro voo de teste, não tripulado, tem como missão garantir que a nave é segura.
"A órbita é distante, Orion voará cerca de 40 mil milhas (cerca de 64.300 km) sobre a Lua", informou a Nasa.
A Orion levará cerca de uma semana para completar meia órbita ao redor da Lua. A nave então deixará a órbita para sua viagem de volta para casa, de acordo com a Nasa. Espera-se que a espaçonave retorne à Terra com um pouso no Oceano Pacífico programado para 11 de dezembro.
O sucesso desta missão determinará o futuro da missão Artemis 2, que levará astronautas ao redor da Lua sem pousar, e da Artemis 3, em que os humanos finalmente pisarão na superfície lunar. Essas missões estão programadas para ocorrer em 2024 e 2025, respectivamente.
Na quarta-feira (23), a agência já havia divulgado imagens da Lua feitas pela Orion. Nessa sexta, uma imagem voltando para a casa em direção à Terra também foi publicada.
