— A gente traduz a opinião da vaca.
Quando alguém pergunta a Leonardo Guedes sobre seu trabalho, é assim que gosta de responder. Foi o jeito que achou para explicar a sacada que deu origem à Cowmed, em 2015, em Santa Maria: usar tecnologia para ajudar criadores de gado a identificar sinais de doenças nos animais, o que na prática começaram a chamar de plano de saúde da vaca. Ele percebeu que os criadores de gado não conseguiam observar os hábitos de cada animal, então, só notavam os sinais de uma doença em estágio avançado.
— Geralmente, o animal tende a esconder a doença. O produtor vê que a vaca está doente quando ela já está deitada — explica.
Aí é que entra a tradução. Leonardo e o irmão Thiago Martins criaram em 2012 uma coleira que é colocada no pescoço da vaca e, por um sensor, monitora a saúde do animal. O sistema consegue acompanhar a ruminação e os movimentos para identificar quando o comportamento está fora do padrão. Sempre que existe uma variação, o produtor recebe um alerta no celular: se a vaca diminuiu seus níveis de atividade e ruminação, pode ser um sinal de que está doente. Se a atividade aumenta, pode ser que a vaca esteja no cio. Ou seja, é possível acompanhar um rebanho inteiro, o tempo todo, e assim aumentar a produção de leite e melhorar a reprodução dos animais. Eles já conseguem reconhecer mudanças de comportamento até cinco dias antes de uma doença se manifestar.
Lucro para todos
A tecnologia desenvolvida pela empresa já ajuda mais de cem criadores em 11 Estados brasileiros. Hoje, o sistema monitora mais de 15 mil vacas. Nédio Genario é criador de gado e nunca sabia exatamente a melhor época de reprodução de cada animal. Ele tem 65 cabeças no norte gaúcho e não consegue observar todos o tempo inteiro.
Sempre aberto a novas tecnologias, resolveu investir nas coleiras e agora recebe um alerta no período de cada cio.
— O sistema acusa, e aí a gente vai lá e insemina a vaca — conta.
Além disso, a produção de leite aumentou: é que uma vaca, se não emprenha, alonga muito a lactação e vai diminuir o leite, explica. Então, o quanto antes emprenhar, melhor.
O investimento compensa, de acordo com o produtor. Genario paga R$ 11,90 mensais por animal. Cada coleira custa R$ 160. Ele também sabe que vai receber um aviso se alguma vaca começar a ficar doente. Com essa antecedência, ele consegue planejar o tratamento, os gastos são menores e a chance de recuperação é maior.
— No final das contas, tu consegue um leite bom, de qualidade, e retorno financeiro —complementa.
Ideia pioneira
Os irmãos Leonardo e Thiago queriam empreender, mas não pensavam em trabalhar com animais — na Universidade Federal de Santa Maria (UFSM), estudavam Engenharia. Em 2011, em um grupo de estudos interdisciplinar, começaram uma pesquisa sobre bovinos e tiveram a ideia do monitoramento pela tecnologia. Eles descobriram que, fora do Brasil, existia um um aparelho eletrônico usado nas patas dos animais, chamado de pedômetro. Perceberam, porém, que a ideia já estava ultrapassada. Por isso, criaram um modelo mais completo, um plano de saúde.
— Geralmente, um plano de saúde humano a gente brinca que é um plano de doença, porque tu usa ele quando fica doente. Nós somos realmente de saúde, porque a gente evita que a vaca fique doente — argumenta Thiago.
A Cowmed é a única empresa brasileira que trabalha com esse tipo de negócio. E já tem 14 prêmios — alguns, internacionais, como o Neovia's Future Farm. Agora, a equipe de 30 funcionários está criando um banco de dados com informações sobre os sintomas de cada doença. E o negócio deve melhorar.
— A gente também vai conseguindo identificar o tempo de recuperação para cada tratamento e qual é melhor para cada tipo de doença — complementa Leonardo.
Sobre a Cowmed
- Alcance: mais de 15 mil vacas usam o sistema em 130 propriedades monitoradas
- Funcionários: 30
- Faturamento anual: R$ 1,5 milhão
- Crescimento real: 275% (em janeiro, eram 4 mil vacas monitoradas. Agora, mais de 15 mil)
- Premiações: Neovia's Future Farm, Ideas for Milk, Aceleração Criatec 3, Edital Tecnova Sebrae, Edital Tecnova Sebrae, Aceleração Endeavor, RHAE _ CNPq, Edital Senai de Inovação, Start Up Brasil e Inova Agro Finep
A série Te Mostra, Rio Grande é uma iniciativa do Grupo RBS para valorizar ainda mais a forte raiz empreendedora gaúcha. Clique aqui para assistir ao terceiro episódio veiculado no Jornal do Almoço.
Ao todo, serão apresentadas 12 iniciativas de quem constrói e contribui para o nosso Estado. A série tem apoio do Governo do Estado do Rio Grande do Sul e da Assembleia Legislativa.
