A Organização Pan-americana de Saúde (OPAS) afirmou nessa quarta-feira que o continente americano está livre da transmissão endêmica da rubéola, já que novos casos da doença não são registrados desde 2009.
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- É um privilégio e uma alegria anunciar que a região das Américas foi a primeira região do mundo a ser declarada livre da transmissão endêmica da rubéola - comemorou Carissa Etienne, diretora da OPAS, em coletiva de imprensa realizada Washington, Estados Unidos.
A especialista destaca que a transmissão endêmica da rubéola e da síndrome da rubéola congênita (SRC) pode causar defeitos congênitos graves em bebês caso as mães contraiam a doença durante a gravidez.
A rubéola é uma doença viral contagiosa que ocorre mais frequentemente em crianças. O vírus é transmitido através das vias aéreas, e os sintomas - febre baixa, náuseas e erupções transitórias nas crianças e artrite em adultos - geralmente aparecem entre duas a três semanas após a exposição.
De acordo com Etienne, os últimos casos de transmissão endêmica confirmada de rubéola e de síndrome da rubéola congênita foram notificados no continente americano em 2009. Na visão da diretora, esta "conquista histórica" é resultado de 15 anos de esforços em campanhas de imunização que disponibilizaram vacinas por todo o continente.
- O continente americano foi a primeira região a erradicar a varíola, a primeira a eliminar a pólio, e agora é o primeiro a eliminar a rubéola e a síndrome da rubéola congênita. Essas conquistas provam o valor da vacinação, mas o nosso trabalho ainda não terminou. Agora vamos tentar eliminar o sarampo - afirmou Carissa.
Cuauhtémoc Ruiz, chefe da Unidade de Imunização da OPAS, conta que os últimos casos de transmissão endêmica ocorreram na Argentina, e de SCR no Brasil, ambos em 2009:
- A próxima parte do mundo que deve ser declarada livre da rubéola é a Europa, que se esforça para erradicar a transmissão endêmica neste ano de 2015 - explicou.
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Susan Reef, responsável pelo departamento de rubéola no Centro para Controle de Doenças norte-americano, acredita que a erradicação do sarampo levará mais tempo:
- O sarampo é mais contagioso do que a rubéola. Além disso, as vacinas de rubéola são um pouco melhores do que as do sarampo. Essa combinação tornou mais fácil para eliminar a rubéola primeiro - acrescentou.
