Como evitar que seu animal de estimação transmita doenças

A medida que novos diagnósticos vão surgindo, pesquisadores descobrem cada vez mais situações em que animais de estimação podem transmitir doenças aos seus donos, principalmente a pessoas com um sistema imunológico vulnerável.

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Pesquisadores da Universidade de Ohio, nos Estados Unidos, reuniram informações encontradas em mais de 500 estudos feitos pelo mundo, com o propósito de recomendar medidas para famílias que podem evitar os riscos de transmissão de doenças, escolhendo o pet certo ou optando por fazer pequenas mudanças na rotina.

A pesquisa publicada no periódico Canadian Medical Association Journal afirma que a salmonela está entre as 20 doenças mais comuns transmitidas aos seres humanos pelos pets. Bebês, idosos, mulheres grávidas e pessoas com a função imunológica limitada são os que correm mais riscos de contrarir essas doenças.

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É importante considerar que diferentes animais de estimação, como cachorros, gatos, pássaros, peixes, répteis e anfíbios, transportam diferentes tipos de doenças em diversos estágios da vida. Jason Stull, professor de medicina veterinária, sugere que as pessoas conversem com especialistas para saber qual animal de estimação é mais seguro para determinada família.

- Há poucas situações nas quais uma pessoa não poderia ter o pet desejado. É a escolha da espécie do animal para a pessoa certa que está em jogo, sem esquecer as precauções necessárias - diz Stull.

O estudo também sugere que exista mais comunicação entre profissionais da saúde e donos de animais, que não estão acostumados a receber orientações sobre a relação existente entre a convivência com pets e a saúde.

- A maioria dos veterinários e médicos não discutem sobre os riscos de zoonoses com seus clientes e pacientes. É preciso mudar essa situação se nós queremos reduzir eficientemente as doenças associadas aos animais de estimação - alerta o professor.

Stull também adverte para a comunicação entre médicos e veterinários, para que ambos os profissionais entendam as particularidades das famílias, considerando principalmente o sistema imunológico de cada um.

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- Pets fazem muito bem para as pessoas em termos de saúde mental, física e emocional. Então, médicos, veterinários e a população devem trabalhar juntos para garantir que os benefícios superem os riscos - conclui Stull.