Um experimento realizado pela Universidade de Arkansas, nos Estados Unidos, utilizou o faro de um cachorro para identificar se tumores da tireoide eram benignos ou malignos. O cão acertou 88,2% dos casos.
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Responsável pelo estudo, Donald Bodenner lembra que há "um grande número de cirurgias de tireoide realizadas desnecessariamente" em decorrência da imprecisão dos testes realizados atualmente.
- Cães treinados poderiam ser usados por médicos para detectar a presença de câncer de tireoide em um estágio inicial e evitar a cirurgia, quando for injustificada - acrescentou.
Bodenner ressalta que a taxa de acerto do pastor alemão utilizado no estudo foi parecida com a alcançada nos exames. O benefício de contar com o animal, segundo o pesquisador, são as vantagens de ter um teste não invasivo e de baixo custo.
No estudo, foram recolhidas amostras de urina de 34 pacientes na primeira visita à clínica de tireoide. Depois, os nódulos foram retirados e submetidos a uma biópsia.
Foi detectado tumor maligno em 15 pacientes. Já o benigno, em 19.
As amostras de urina dos pacientes foram apresentadas ao cachorro pelo adestrador, que não tinha conhecimento dos resultados das biópsias. Quando a amostra era cancerígena, a orientação era de que o cão se deitasse. Nos casos benignos, o animal se afastava da amostra.
Dos 34 tumores, o pastor alemão acertou o resultado de 30.
