O candidato ao governo de Santa Catarina pelo PSD, Gelson Merisio, tem usado o Rio Grande do Sul como exemplo na falta de segurança. Em um de seus vídeos publicado no Facebook, o postulante, depois de afirmar "não podemos deixar o nosso Estado virar um novo Rio de Janeiro", complementa: "No Rio Grande do Sul, a segurança desandou. Aqui, ainda dá tempo de evitar."
Em outro trecho do mesmo vídeo, aparecem imagens de materiais de jornais e revistas sobre o tema, cobertos pelo áudio de um narrador dizendo "Rio Grande do Sul, aqui o governo do Estado perdeu a batalha contra a violência". Em outros fragmentos, há citação de que "'em Porto Alegre, 77% das pessoas evitam sair à noite" (creditando reportagem à revista Veja de fevereiro de 2018), ao programa Balanço Geral, da Record RS, quando a repórter aparece falando "Porto Alegre foi uma das 50 cidades com maior número de homicídios do mundo", e também ao jornal Correio do Povo, edição de 27 de agosto de 2016, quando é dito "apavorados, os gaúchos abandonam o Estado".
Também há entre as imagens uma publicação veiculada em GaúchaZH, na qual é mostrado que a taxa de homicídios no Rio Grande do Sul aumentou 58% entre 2006 a 2016 e, com isso, passou de 18,1 para 28,6 vítimas a cada 100 mil habitantes na comparação com outros Estados. Contudo, em reportagem mais recente, de 10 de julho, é apontado que houve queda de 25,7% nos homicídios (1.470 em 2017 contra 1.092 neste ano) e 35,6% nos latrocínios (73 contra 47) entre janeiro e junho de 2018, em comparação com o mesmo período do ano passado. Os dados são da Secretaria da Segurança Pública (SSP).
O candidato foi procurado para repercutir as declarações, mas, conforme sua assessoria, estava em compromissos de campanha e sem tem tempo na agenda para conversar com a reportagem.
