O deputado estadual Vinicius Ribeiro (PDT) apresentou na Assembleia Legislativa o projeto de lei para criar a Região Metropolitana de Caxias do Sul. A proposta envolve outros 10 municípios que hoje formam a Aglomeração Urbana do Nordeste: Bento Gonçalves, Carlos Barbosa, Farroupilha, Flores da Cunha, Garibaldi, Monte Belo do Sul, Nova Pádua, Pinto Bandeira, São Marcos e Santa Teresa.
O principal objetivo da elevação do status político da região é dar um novo instrumento de articulação para as cidades, que já têm ligações econômicas, políticas e culturais. Reunidos em uma região metropolitana, os municípios podem buscar, juntos, soluções de transporte, habitação, saneamento básico, meio ambiente, desenvolvimento econômico, uso do solo e atendimento social.
Segundo Vinicius, a mudança traria facilidade para captar recursos, já que regiões metropolitanas são prioridade do governo federal na definição de investimentos, seguidas de capitais e, em terceiro lugar, médias e grandes cidades. Além da tramitação nas comissões de Constituição, Justiça e Legislação e de Assuntos Municipais da Assembleia, o projeto será analisado pela Fundação Estadual de Planejamento Metropolitano e Regional (Metroplan).