Um homem que já estava preso por roubo no Presídio Regional de Caxias do Sul, no Apanhador, esteve entre os alvos da chamada Operação Rookies deflagrada pela Polícia Federal (PF) em 12 cidades do Sul e Sudeste do país, na manhã desta quinta-feira (15). Com o suspeito foram apreendidos quatro aparelhos de telefone celular e anotações. Ele também teve determinada uma nova prisão, desta vez temporária, referente à investigação corrente. A operação da PF investiga uma organização criminosa que atua no tráfico internacional e transnacional de drogas, e lavagem de dinheiro. São 30 pessoas sob investigação e aproximadamente 130 contas bancárias bloqueadas. A estimativa é de que o esquema tenha movimentado aproximadamente R$ 220 milhões entre 2017 e 2021.
Segundo a polícia, o grupo é investigado por aliciar jovens para remessa de drogas à Europa, com investigação iniciada a partir da suspeita de que um homem, que cumpria pena por tráfico de drogas, fazia o agenciamento da cela prisional, com auxílio de outros detentos e de pessoas em liberdade, que transportavam as drogas.
Em novembro de 2019, um morador de Passo Fundo foi preso no aeroporto de Zurique, na Suíça, quando desembarcava de voo proveniente do Brasil, transportando quatro quilos de cocaína de forma oculta em sua bagagem. No mesmo mês, uma mulher, também de Passo Fundo, e um catarinense foram presos em Copenhagen, na Dinamarca, quando desembarcavam de viagem do Brasil, também transportando drogas em suas bagagens de forma oculta.
A PF afirma que o grupo atuava, também, na distribuição de drogas para a região de Passo Fundo (RS), com remessas de cocaína e maconha que eram recebidas de Curitiba; e de drogas sintéticas do litoral de Santa Catarina. A organização é investigada, ainda, por lavagem de dinheiro, com uso de "laranjas" para movimentação do dinheiro proveniente dos esquemas de tráfico.
A operação desta quinta-feira contou com 90 agentes da Polícia Federal, além do apoio de integrantes da Polícia Penal do Rio Grande do Sul e do Paraná, a partir de 35 medidas judiciais expedidas pela 3ª Vara Federal de Passo Fundo: sete mandados de prisão preventiva, seis de prisão temporária e 22 mandados de busca e apreensão.
Além de Caxias do Sul e Passo Fundo, também receberam ações as cidades de Marau e Montenegro, no Rio Grande do Sul; Itapema e Itajaí, em Santa Catarina; Curitiba, Fazenda Rio Grande, Cascavel e Laranjeiras do Sul, no Paraná; Valinhos e Vinhedo, no estado de São Paulo.
