A crença em Nossa Senhora de Caravaggio criou raízes na Serra por ser herança de imigrantes italianos, gente de fé que deu início à devoção em Farroupilha por volta de 1879. E se a tradição de homenagear Nossa Senhora já é consagrada em território farroupilhense, há uma cidade na região das Hortênsias onde, ano a ano, crescem as demonstrações de fé do povo em Caravaggio. Canela aflora a religiosidade no mês de maio. Estima-se que cerca de 100 mil pessoas participem das homenagens à santa _ o ponto alto será neste final de semana, quando cerca de 60 mil pessoas devem passar pelo complexo no Parque do Saiqui.
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A romaria a pé chega à 58ª edição e tem como grande ganho a união da comunidade. Diferentemente do que ocorre em Farroupilha, onde há equipe permanente organizada e dirigida pela Diocese de Caxias do Sul, o que torna o santuário também um ponto turístico, a festa de Canela depende quase que exclusivamente dos moradores para sair do papel. E mais: são eles também que batalham, há pelo menos cinco anos, para que o complexo tenha um santuário. A igreja está em construção desde 2013 e, pelo segundo ano, já são realizadas missas na gruta inaugurada dentro da cripta. Cerca de 40 casais que trabalham o ano inteiro para a romaria sob o coordenação do empresário Lauro Drechsler.
— Todos os anos acontecem fatos que provam que vale a pena. Às vezes, parece que a obra da igreja vai ter que parar, que não temos mais dinheiro, e, de repente, tudo muda. E a gente nota que, a cada ano, também cresce o número de pagadores de promessas — lembra Drechsler.
O empresário não revela porque dedica tanto de seu tempo, principalmente durante o mês de maio, ao futuro santuário. Mas as lágrimas que brotam dos olhos dele ao falar de Caravaggio demonstram uma religiosidade difícil de esconder. Seu Lauro, como é chamado, é o guardião da fé do povo de Saiqui, localidade em que o santuário é erguido. Ele trabalha voluntariamente desde o ano 2000, quando começou e entregou a primeira obra: o centro de eventos onde os romeiros encontram acolhida e alimento, entregue em 2008. A ideia de construir o santuário para acolher o povo de Canela e da região surgiu após a conclusão do centro. Perto dali, pouco a pouco, o templo de três andares vem ganhando forma graças a muitas mãos.
O dinheiro usado na obra é fruto de doações: de rifa a grupo de devotos, o dinheiro aparece quando menos se espera e mais se precisa.
— Quando a obra vai parar por falta de recursos, aparece alguém aqui que doa uma carga de tijolos. Já teve gente que doou meio saco de cimento, e empresa que destinou 40 mil tijolos. Nosso sonho é terminar esta estrutura — afirma Drechsler.
História começou em 1959
A ligação entre Canela e Nossa Senhora de Caravaggio começou a ser criada em 1959, quando Angela Rigotto, antiga moradora de Canela e lembrada pela comunidade até hoje, fez uma promessa e decidiu ir anualmente ao santuário de Farroupilha para agradecer. A tarefa foi ficando cada vez mais difícil com o surgimento dos filhos, e a moradora decidiu comprar uma estátua, que encomendou de São Paulo, para instalar na comunidade de Saiqui, distante cerca de sete quilômetros do centro de Canela. O pároco da época não foi favorável à ideia: aquele seria o espaço de instalação de uma estátua de Santa Bernardete. Angela, porém, convenceu o pároco e, em 1960, foi realizada a primeira romaria em honra a Nossa Senhora de Caravaggio no Saiqui. Naquele ano, cerca de 2 mil pessoas já haviam sido contagiadas com o convite de Angela, e a quantidade de moradores atribuindo milagres a Caravaggio só cresceu.
— Esta festa ainda mantém as características de uma festa paroquial, mas com a proporção de uma romaria — explica o padre Varnei Luiz Hinterholz, pároco da comunidade Nossa Senhora de Lourdes.
Canela pertence à Diocese de Novo Hamburgo, comandada pelo bispo dom Zeno Hastenteufel. Ele acrescenta que além de a fé do povo das Hortênsias se manifestar de forma maior ano a ano, a mensagem de Caravaggio combina cada vez mais com a sociedade. Isto porque o momento da aparição de Caravaggio para a camponesa era de desolação. A história conta que a mulher, de 32 anos, sofria com os maus-tratos do marido, um ex-soldado.
— Eu sempre trago como mensagem a grande conquista de Joaneta, que foi acolhida por Caravaggio porque o marido bebia e a surrava todas as noites. Ela prometeu à Joaneta que se ela rezasse, haveria uma mudança de vida. E é isso: alguém convertido não pode maltratar nem agredir alguém, muito menos bater em uma pessoa indefesa. É a santa que vem ao encontro da paz, tão necessária para este momento — explica dom Zeno.
O bispo lembra que violência contra a mulher é também uma realidade vista em Canela. Segundo o delegado Vladimir Medeiros, o município conta com um posto policial exclusivo para mulher.
— Nós temos um volume dentro da média das demais cidade, até com diminuição do número de ocorrências. Mas os crimes que mais se repetem são relacionados a lesões, ameaças e contra a honra, envolvendo companheiros e ex-companheiros — lembra o delegado.
PROGRAME-SE
:: Neste ano ocorre a 58ª romaria e festa em honra a Nossa Senhora de Caravaggio em Canela. O evento conta com cinco romarias: uma procissão luminosa, a Romaria dos Jovens e Jornada Diocesana da Juventude, a Cavalgada da Fé, a Romaria Motorizada e a procissão a pé, esta última sempre realizada em 26 de maio, o dia da santa.
:: O parque onde ocorre a festa tem 7,5 hectares, além de infraestrutura para receber a população. As mesas em meio à mata nativa são ideais para os almoços com churrasco, galeto e saladas, vendidos no local. No Centro de Eventos, há opção de bufê de comida caseira e lanches _ com destaque para os pastéis de massa caseira. Outras delícias como pipoca, crepe e espetinho de morango com chocolate também estão à disposição do público.
:: Os romeiros partem da Catedral de Pedras, no centro de Canela, às 8h30min, e seguem em caminhada de sete quilômetros até a comunidade de Saiqui no sábado, dia votivo. A estátua de Caravaggio é carregada pelos devotos. Durante o percurso, são entoados cânticos em homenagens à santa e é comum que os participantes paguem promessas carregando cruzes, caminhando descalços ou segurando flores.
:: No domingo, ocorrerá a Romaria Motorizada e dos Motociclistas. Neste dia, desde muito cedo, motos e frotas inteiras de empresas, caminhões e automóveis particulares tomam as ruas do Centro e seguem em busca da bênção que é dada na chegada ao santuário. A saída da catedral ocorre às 9h.
:: As missas no Saiqui são realizadas no sábado e domingo, na chegada dos romeiros pela manhã (por volta das 10h), às 13 e 13h45min.
