O público que lotou os Pavilhões da Festa da Uva nos primeiros dias do evento se divide entre gaúchos, cariocas, mineiros, baianos, catarinenses e brasilienses. Ainda que a diferença entre moradores do Rio Grande do Sul e de outros Estados seja expressiva - da amostra de 6.499 visitantes contabilizados pela Secretaria de Turismo desde a quinta-feira, mais de 4,5 mil são gaúchos -, muitos visitantes de fora do Rio Grande do Sul escolhem a cidade para se hospedar e curtir a Festa. Na carona, aproveitam a estada para circular por municípios vizinhos que também têm a uva e o vinho como destaques.
Eles permanecem média de três a quatro dias em Caxias e dão fôlego à economia e ao comércio local. Este fim de semana, o Sindicato Empresarial de Gastronomia e Hotelaria (SEGH) comemorou 90% de ocupação na rede hoteleira, aproximando-se da capacidade máxima dos 3,3 mil leitos na cidade.
- Não usamos somente hospedagem de Caxias do Sul. Alocamos em toda região da uva e do vinho, contando com Flores da Cunha e Bento Gonçalves. Sem falar que temos o turista que vem de carro e volta para casa no mesmo dia - avalia o presidente da entidade, João Antônio Leidens.
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Plácido consagra trio de soberanas durante o desfile da Festa da Uva
Ainda que os números divulgados pela secretaria de Turismo se resumam a contar os que chegam de ônibus e são recepcionados pela Diretoria da Hospitalidade, sabe-se que há número muito maior de turistas de outros Estados nos Pavilhões. No fim de semana, por exemplo, em um simples passeio pelos estandes era possível escutar sotaques de diversos cantos do país. Cariocas são os que demonstram maior interesse em vir pra cá. Enquanto alguns pisam na terra da uva pela primeira vez, outros voltam para conferir as novidades ano a ano.
É o caso do grupo coordenado pelo empresário José Ermenegildo de Aguiar, 74 anos, que trouxe 47 visitantes de Nova Friburgo, cidade da região centro-norte do Rio de Janeiro. Aguiar não falta a uma Festa da Uva desde 1991. Ele e os visitantes chegaram a Caxias na quinta-feira, conferiram a abertura e partiram ansiosos para curtir o desfile cênico. Visitaram os Pavilhões, Bento Gonçalves e retornaram ao Rio de Janeiro no domingo de manhã. O desfile na Plácido de Castro foi o programa que mais gostaram.
- O povo caxiense é carinhoso, honesto, criativo. Retratam toda a história do que viveram, sempre mostram a beleza do vinho, não esquecem a origem. E ainda nos servem uma uva gostosa, geladinha, para degustar - descreve Aguiar, já confirmando presença para a edição de 2018.
Turistas voltam de sacolas cheias
- A única coisa ruim é que só acontece uma vez a cada dois anos.
A avaliação sobre a Festa da Uva é do paraense Francisco Fernandes de Oliveira, vindo da cidade de Castanhal. É a primeira vez que ele visita o evento. Acompanhado de 32 pessoas, ele deixou Caxias do Sul ontem. A turma volta ao Pará em uma viagem de avião com mais de oito horas de duração. E não serão os únicos a visitarem a Festa: outros 40 turistas de Castanhal se preparam para chegar na próxima sexta e passar quatro dias em Caxias. Em vez de priorizar a regiões vitivinícola, o grupo deve seguir para Gramado experimentar os chocolates artesanais.
- Estamos voltando com as sacolas cheias com vinhos e chocolates. Sempre ouvíamos falar daí, e não imaginávamos que era tudo tão organizado, tão bonito. Voltamos sem nenhuma reclamação - elogia Oliveira.
A secretaria de Turismo afirma que a presença de turistas deve ser ainda mais intensa no último fim de semana. Porém, já há números para comemorar.
- É resultado de uma divulgação bastante focada na região sudoeste do país, além de outros pontos isolados - diz a secretária Drica de Lucena.
- Investimos em mídia e em contatos com operadoras de turismo destas regiões, esperávamos essa aproximação do carioca, do paulista e do catarinense - confirma Edson Néspolo, presidente da Comissão Comunitária da Festa.
Carioca ganhou "parabéns a você"
A carioca Keila Bonus, 69 anos, chegou aos Pavilhões no início da tarde de ontem muito feliz já que, finalmente, conheceria a Festa da Uva. Mas ela ficou ainda mais radiante porque, ao ser recepcionada logo na entrada, contou que estava de aniversário e ganhou um coro com "Parabéns a Você".
- Isso, sim, é felicidade. Estou em um lugar que queria muito vir, principalmente para comer uvas, e ganho isso! Caxias do Sul já me ganhou. Sempre ouvi falar muito bem da cidade, amigos vieram em outros anos e só falaram bem. Meu filho mora em Rio Grande e nesse ano viemos juntos para conferir o que tanto falam dessa Festa. A grandiosidade dos Pavilhões e a organização para chegar já me impressionaram positivamente - diz a moradora do Rio de Janeiro, que não pretende ir nos desfiles na Plácido de Castro.
