Empresas investigadas por cartel forneceram hidrômetros em Caxias

O Sistema Autônomo Municipal de Água e Esgoto (Samae) de Caxias do Sul comprou hidrômetros nos últimos anos de pelo menos quatro dos seis fabricantes que estão sendo investigadas em todo o país pelo Conselho Administrativo de Defesa Econômica (Cade) por suposta formação de cartel e combinação de preços em licitações com companhias de água estaduais e municipais. São investigadas as empresas Elster, FAE, Itron, LAO, Sappel e Sensus.

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Segundo o Cade, as licitações com supostas fraudes ocorreram entre 2010 e 2012 envolvendo hidrômetros de uso residencial. O Conselho por enquanto não informa de quais companhias são os processos investigados.

Em Caxias do Sul, o Samae comprou nos últimos anos aparelhos da Itron, Sappel, Sensus e LAO. Em 2011, por exemplo, foram comprados 13.305 hidrômetros, dos quais 5 mil da Sappel, 290 da Sensus e 15 da LAO. Os outros 8 mil foram da empresa Saga, que não está entre as investigadas.

De acordo com o diretor-presidente do Samae, Eloi Frizzo, até o momento não houve nenhuma orientação do Cade com relação às licitações realizadas em Caxias do Sul. Frizzo afirma que todos os anos o Samae abre licitações para compra de hidrômetros. Durante a sua gestão, que começou em 2013, foram 50 mil aparelhos adquiridos. O preço médio por hidrômetro fica em torno de R$ 90.

O Samae quer trocar todos os hidrômetros com mais de 15 anos em Caxias do Sul até o final de 2015. A cidade tem cerca de 130 mil aparelhos ao todo. Neste ano, 75 hidrômetros adquiridos junto à Itron apresentaram falha técnica, conforme Frizzo, por troca de peças durante a instalação. Todos foram substituídos.

Se o consumidor identificar problemas na leitura do hidrômetro, deve entrar em contato com o Samae pelo número 115.