A Copa do Mundo é o momento de união e não poderia ser diferente em Caxias do Sul. Um grupo de senegaleses se reuniu para assistir à partida contra a Inglaterra pelas oitavas de final do mundial. A expectativa era grande na tarde deste domingo (4), apesar da seleção não contar com seu craque Sadio Mané, que foi cortado da Copa em função de uma lesão da fíbula.
Senegal se classificou em segundo lugar no Grupo A. A campeã da Copa das Nações Africanas de 2022 venceu Catar e Equador. Contudo, o time técnico Aliou Cissé não conseguiu fazer frente à seleção inglesa e acabou eliminada por 3 a 0. O ponto de encontro para torcer por Senegal, em Caxias do Sul, foi a residência de Cheikh Mbacke Gueye, 34 anos.
Quinze minutos antes da bola rolar para a decisão contra a Inglaterra, Cher, como é conhecido, fez a sua oração, tradição mantida apesar de estar 10 anos longe do seu país.
— Tem os horários que eu faço e mantenho a minha cultura o máximo possível. Nunca vou deixar de lado, sempre carrego a bandeira de Senegal e do Brasil. Sou metade senegalês e a outra metade brasileiro. Sempre mantenho os costumes — contou Cher.
Instantes antes da bola rolar, momento de silêncio enquanto as seleções estavam perfiladas. Na sequência, o hino de Senegal foi cantado pelos amigos.
Com o apito do árbitro, os olhos não desgrudaram da televisão. Os comentários era todos no seu idioma, o uolofe. A sala do apartamento estava com a bandeira de Senegal em frente ao sofá, junto a uma do Brasil. Logo aos 4 minutos, o primeiro momento de euforia. Boulaye Dia quase entrou livre na cara do goleiro Pickford para marcar. Aos 22 minutos, a reclamação de pênalti e a indignação pela não marcação de um toque de mão da defesa da Inglaterra. Aos 31min, o braço esquerdo do goleiro inglês evitou o grito de gol da torcida. O camisa 9 Dia soltou uma pancada de dentro da área, mas parou na brilhante defesa.
O PRIMEIRO DA GOLEADA
Aos 38min da etapa inicial, um "não, não, não" quebra o momento de entusiasmo dos senegaleses. Bellingham recebeu cruzamento de Harry Kane, na esquerda, entrou na área e lançou. Henderson apareceu livre para finalizar de canhota para as redes, 1 a 0. Nos acréscimos o segundo gol. Ciss errou o domínio no meio de campo, Bellingham roubou e lançou Foden, que tocou rápido para Kane. Ele dominou e finalizou firme para o gol de Mendy, 2 a 0. No segundo tempo, aos 11, Saka usou com categoria a canhota para fazer 3 a 0, para a desilusão dos torcedores em Caxias. Cher estava vestindo a camisa 10 de Mané, que fez falta em campo.
— É muito legal a Copa do Mundo. É um evento muito grande que junta todas as nacionalidades. É a alegria das pessoas e a emoção. Não é só no Brasil que as pessoas torcem muito pelo futebol. No Senegal também, apesar da seleção não avançar muito. O Mané está fazendo falta, muita falta. Ele no campo ia fazer uma diferença enorme — pontuou o torcedor senegalês, que também sente falta da família:
— Vim para conhecer e trabalhar. Cheguei primeiro em Minas Gerais, em Uberaba, e depois vim para o Sul. Eu trabalho aqui hoje, tenho uma gráfica e estudo relações internacionais. Passei por diversos momentos, difíceis, fáceis, de felicidade e de saudade da família em Senegal. Hoje, a gente mantém contato pelas redes sociais.
A esperança de ao menos ver um gol de honra não se concretizou diante da Inglaterra. Com a derrota, Senegal não conseguiu repetir o feito de 20 anos atrás, quando na Copa do Japão e Coreia chegou às quartas de final. Agora, a torcida do Brasil pelo hexa aumentou em Caxias do Sul.
