Depois da negativa do argentino Nicolás Blandi, em maio, o Juventude persiste em busca de um centroavante em diferentes mercados. Outro alvo foi o colombiano Marco Pérez, que rejeitou a proposta alviverde no início de agosto. Desse vez, restando uma semana para o encerramento da janela de transferências do exterior para o Brasil, o chileno Nicolás Castillo pode ser o nome a desembarcar no Estádio Alfredo Jaconi.
Aos 28 anos, Castillo pertence ao América-MEX e está entre os nomes de atacantes do mercado externo que receberam contato do Juventude. A direção alviverde espera uma resposta do clube mexicano até sexta-feira (27) sobre a possibilidade de empréstimo, para ter tempo hábil de avançar nos detalhes do negócio e, caso concluído, realizar a inscrição do atleta no sistema de transações da Fifa.
Com 1m77cm, é jogador com presença de área, mas também com mobilidade para se desmarcar e buscar tabelas com os companheiros. Tem no currículo gols anotados em cobranças de falta. O Ju também colheu boas referências com o ex-volante Fernando Menegazzo, de quem Castillo foi colega no Club Brugge, da Bélgica.
O negócio é considerado arriscado por dois motivos. O primeiro é o fato do jogador não atuar oficialmente desde janeiro de 2020, há 16 meses. E o segundo é o valor, pois o centroavante recebe uma boa quantia em dólar, e o Papo precisa que o América-MEX arque com parte dos rendimentos.
Depois do longo período inativo, Castillo voltou a vestir a camisa das Águilas em 4 de julho, quando entrou no segundo tempo da partida amistosa diante do Santos Laguna. Porém, não foi inscrito pelo técnico Santiago Solari na Liga Mexicana, vendo o colombiano Roger Martínez e o uruguaio Frederico Viñas a sua frente. O seu último jogo oficial, portanto, foi em 19 de janeiro de 2020, na vitória sobre o Tigres.
A ausência por tanto tempo é justificada por uma série de problemas que Nico Castillo teve de enfrentar. Inicialmente, era uma simples lesão na coxa direita. Contudo, ela acabou se transformando em uma trombose, colocando em risco a vida do jogador chileno, que teve que realizar quatro cirurgias. Desse modo, ele foi ausência no elenco do América durante todo o ano de 2020 e metade de 2021.
— Foram muitas operações de urgência. Não sabia se eu poderia viver ou manter minha perna. Por isso agradeço aos meus familiares e todos que ajudaram a eu estar aqui novamente. Poucos acreditavam que eu poderia voltar, mas eu me dediquei ao máximo na recuperação e aqui estou — afirmou Castillo, em entrevista ao canal oficial do América-MEX.
Histórico
Revelado pelo Universidad Católica, Nico já foi artilheiro da equipe em sua temporada de estreia, com 15 gols anotados em 2012, quando a equipe chilena caiu nas semifinais da Copa Sul-Americana para o São Paulo e vice-campeã da Copa do Chile, perdendo para a rival La U. A boa temporada lhe rendeu convocações para a seleção Sub-20, quando ele também foi destaque no Sul-Americano e Mundial de 2013, marcando nove gols. Na época, formava dupla de ataque com Ângelo Henriquez, atualmente jogador do Fortaleza.
O chileno permaneceu na Católica por mais duas temporadas, até ser vendido para o Club Brugge por € 3 milhões. Na sequência passou por Mainz-ALE e Frosinone-ITA, até retornar ao Universidad Católica em 2016. A volta ao Chile lhe rendeu bons momentos e o atacante foi convocado para a seleção chilena, fazendo parte do elenco que conquistou a Copa América Centenário. Na temporada seguinte, Castillo chegou ao México para jogar no Pumas. Antes de se transferir para o América em 2018, também teve uma passagem de seis meses pelo Benfica-POR.
