O caminho de Caxias, Juventude e Esportivo no Campeonato Gaúcho de 2021 será muito parecido com o de 2020. A ordem dos jogos do Estadual deste ano será praticamente mantida, porém, com mandos de campos invertidos. As definições ocorreram no congresso técnico na Federação Gaúcha de Futebol (FGF), nesta segunda-feira (21), em Porto Alegre.
A grande novidade é o fim do turno e returno para que sejam conhecidos os dois finalistas do torneio. Após uma fase classificatória de 11 rodadas, os quatro primeiros avançam às semifinais e finais, que serão em partidas de ida e volta. O início da competição está previsto para 28 de fevereiro, com a decisão ocorrendo em 23 de maio.
Com isso, a estreia da dupla Ca-Ju será mais uma vez contra a dupla Gre-Nal. Assim, o Estádio Centenário será novamente palco de um Caxias x Grêmio. Em 2020, foram quatro enfrentamentos entre os times no Gauchão, com três vitórias grenás — duas na Arena, em Porto Alegre — e uma Tricolor, que garantiu o título estadual ao time da Capital.
O Juventude, por sua vez, vai ao Beira-Rio para encarar o Inter. No ano que está terminando, o colorado venceu o alviverde no Alfredo Jaconi, por 1 a 0, no único encontro das equipes na temporada.
O clássico Ca-Ju, que em 2020 foi disputado no Jaconi e teve vitória do Juventude por 2 a 0 — na retomada do futebol após a parada da pandemia do coronavírus — será no Centenário. Como não haverá mais a divisão de etapas da competição, o confronto será válido pela 9ª rodada.
O Esportivo arranca na competição em Bento Gonçalves, contra o São José-PoA, no Estádio Montanha dos Vinhedos. Na quinta rodada, visita o Caxias, no Centenário, e pega o Juventude na 10ª rodada, também em casa.
Primeira rodada do Gauchão 2021
Inter x Juventude
Caxias x Grêmio
São Luiz x Ypiranga
Novo Hamburgo x Pelotas
Esportivo x São José
Brasil de Pelotas x Aimoré
