A poucos meses da celebração dos 50 anos de fundação da Universidade de Caxias do Sul, em 10 de fevereiro de 1967, recordamos de personalidades fundamentais para que a instituição tomasse forma. Entre elas, o bispo dom Benedito Zorzi, atuante em Caxias do Sul entre 1952 e 1983.
O religioso foi um dos principais incentivadores da UCS, ainda quando a cidade oferecia apenas faculdades isoladas, como as de Direito, Enfermagem e Belas Artes. Em documentos de 1956, 11 antes anos da criação da instituição, dom Benedito já defendia a ideia da Universidade Comunitária do Nordeste do Rio Grande do Sul, semente de uma universidade regional.
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O trabalho do bispo não se limitou às inúmeras reuniões, tratativas e encontros com autoridades para a criação da UCS. Ele também agregou à universidade a Faculdade de Economia e a de Filosofia, Ciências e Letras. Tudo com o intuito de viabilizar um centro de conhecimento que, no entender de seus idealizadores, "deveria simbolizar a expressão cultural da região e do seu tempo, mantendo fortes vínculos com a sua comunidade".
Na foto acima, dom Benedito Zorzi participa da solenidade de inauguração do prédio da Biblioteca Central, em março de 1985. A festividade teve ainda as presenças do prefeito Victorio Trez (à esquerda), do bispo dom Paulo Moretto e do professor Mario Gardelin, além de diretores e funcionários.
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Outros momentos
Na imagem acima, dom Candido Maria Bampi (E) e dom Benedito assinam a ata da inauguração da Faculdade de Ciências Econômicas, um dos embriões da UCS, em 3 de março de 1959.
Abaixo, dom Benedito e o padre Alberto Lamonato durante a celebração de uma missa crioula no Rio de Janeiro, quando ambos integraram a comitiva do Festival da Uva e do Vinho, realizado em fevereiro de 1968, na Sociedade Hípica Brasileira.
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A associação
A Universidade de Caxias do Sul congregava as instituições mantenedoras das primeiras faculdades (Mitra Diocesana, Sociedade São José, Sociedade Hospitalar Nossa Senhora de Fátima e Prefeitura Municipal), reunidas sob a denominação de Associação Universidade de Caxias do Sul.
Instalou-se no prédio do antigo colégio interno Sacrè Coeur de Marie, no bairro Petrópolis, onde atualmente funciona a reitoria.
Trajetória
Dom Benedito Zorzi nasceu no Travessão Paredes, em Nova Pádua, em 27 de maio de 1908. Segundo bispo da Diocese de Caxias, assumiu em 1953, dois anos após o falecimento de Dom José Barea, dedicando sua vida pastoral a iniciativas de caráter religioso, assistencial e educacional.
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Dom Benedito faleceu em 2 de dezembro de 1988, no Santuário de Nossa Senhora de Caravaggio, em Farroupilha, aos 80 anos.
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