O ex-presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, disse no sábado (21) que "é tarde demais" para um novo debate com a sua adversária na eleição de 5 de novembro, a democrata Kamala Harris, que voltou a desafiá-lo para um segundo confronto na TV.
A recusa definitiva de Trump a um novo debate acontece no momento em que alguns Estados já começaram a votar, em uma disputa que se anuncia acirrada em sete deles, incluindo a Carolina do Norte, onde Trump discursou no sábado para uma multidão na cidade de Wilmington, atrás de um vidro blindado.
— O problema de organizar outro debate é que é simplesmente tarde demais, a eleição já começou— declarou o candidato republicano em um comício eleitoral na Carolina do Norte, referindo-se à votação pelo correio que já começou em alguns Estados.
Depois de um primeiro debate em 10 de setembro, no qual ela foi amplamente vista como tendo dominado a discussão, Kamala desafiou o seu oponente novamente também no sábado e convocou um debate na CNN em 23 de outubro.
"A vice-presidente Kamala está pronta para outra oportunidade de dividir o palco com Donald Trump", disse a gerente de campanha Jen O'Malley Dillon em um comunicado. "Trump não deveria ter nenhum problema em concordar com esse debate."
No primeiro confronto, na rede ABC, Kamala conseguiu irritar o adversário em algumas questões delicadas: a presença nos comícios dele, o relacionamento com os seus antigos aliados políticos e a sua reputação internacional, entre outros. Isso não impediu que Trump afirmasse que venceu o debate e atacasse a imparcialidade dos dois jornalistas da ABC que moderaram o confronto.
Questionada pela AFP no sábado sobre a possibilidade de um novo debate, a equipe de campanha republicana se referiu aos comentários feitos pelo próprio Trump em meados de setembro.
— Não haverá um terceiro debate — disse o republicano na ocasião, incluindo no relato o debate televisionado em junho com o presidente Joe Biden, então candidato democrata, cujo desempenho catastrófico precipitou sua renúncia para dar lugar a Kamala.
No discurso na Carolina do Norte, o candidato republicano enfatizou a retórica de linha dura contra os imigrantes na qual baseou a sua campanha, voltando a afirmar que eles "atacam cidades em todo o centro-oeste do país". Trump também prometeu que os Estados Unidos "chegarão a Marte" antes do fim de seu eventual novo mandato.
O republicano venceu a disputa com Joe Biden na Carolina do Norte nas eleições de 2020, mas Kamala conta com os eleitores afro-americanos e os jovens para vencer nesse Estado em novembro.
