Hillary Clinton ganhou as primárias democratas na Carolina do Sul, superando Bernie Sanders, apontam projeções da imprensa americana, o que significa uma importante vitória para a ex-secretária de Estado às vésperas da "Super Terça" nos EUA, em 1º de março.
Gritos de alegria explodiram em um salão em Colúmbia, na Carolina do Sul, onde Hillary discursaria para seus correligionários, logo que as emissoras CNN, MSNBC e Fox News anteciparam sua vitória após o fechamento das seções de votação neste Estado do sudeste americano.
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Essa é a terceira vitória em quatro etapas das prévias democratas para Hillary, que perdeu apenas na primária de New Hampshire, em 9 de fevereiro, para o senador por Vermont, de 74 anos. A ex-senadora também levou os "caucuses" de Iowa, em 1º de fevereiro, e o de Nevada, em 20 de fevereiro.
"À Carolina do Sul, aos voluntários no centro da nossa campanha, aos seguidores que lhe dão seu poder: obrigada", tuitou a pré-candidata, depois das projeções.
Sanders felicitou Hillary, mas, em nota, advertiu: "Esta campanha está começando. Obtivemos uma vitória decisiva em New Hampshire. Ela conseguiu uma vitória decisiva na Carolina do Sul. Agora, é a vez da Super Terça".
Ao representar mais da metade dos votos das primárias, o eleitorado negro foi sem dúvida essencial para Hillary, já que ela ainda conta com seu apoio majoritário. Antevendo que isso aconteceria, Sanders não passou o dia na Carolina do Sul, e sim no Texas e em Minnesota.
- Estávamos 30 pontos atrás em New Hampshire e ganhamos. Tínhamos 25 pontos de desvantagem em Nevada e ficamos apenas 5 pontos atrás - anunciou Sanders, de 74, diante de uma multidão que o ouvia em Austin, no Texas.
Neste sábado, estavam na briga apenas 3% dos delegados para a convenção de indicação democrata, em julho, na Filadélfia.
Sanders domina em Massachusetts e Vermont, mas vários Estados do sul também votarão com uma composição demográfica similar à da Carolina do Sul, como Alabama, Geórgia e Arkansas, onde o ex-presidente Bill Clinton, marido da pré-candidata, foi governador até 1992.
Insultos republicanos
Embora os democratas tenham dominado a cena e o noticiário políticos deste sábado, os republicanos não ficaram atrás, com uma escalada verbal - principalmente entre o magnata Donald Trump e o senador de origem cubana Marco Rubio.
Ambos trocaram insultos em eventos de campanha paralelos, no qual debateram desde temas sérios até qual dos dois usa mais maquiagem - ou quem é vigarista.
- O cara que tem o pior bronzeamento artificial dos Estados Unidos me ataca por usar maquiagem - ironizou Rubio, de 44 anos, diante de seus partidários na Geórgia.
Na véspera, Trump ridicularizou o oponente por se maquiar nos debates.
Desde quinta-feira, Rubio tem usado contra Trump, de 69, o mesmo tom que marcou a atuação do bilionário ao longo da campanha, desqualificando seus adversários republicanos.
O senador pela Flórida zombou dos erros de ortografia do empresário, questionou seu tino comercial e chamou-o de vigarista por uma ação movida por estudantes contra a extinta Universidade Trump.
O magnata contra-atacou, fazendo graça das orelhas de Rubio e de sua tendência a transpirar, em discurso em um evento na pista de um aeroporto em Arkansas. - Eu, um vigarista? Eu construí uma grande empresa - rebateu.
Trump venceu em três (New Hampshire, Carolina do Sul e Nevada) das quatro primeiras prévias republicanas, perdendo em Iowa para o senador Ted Cruz, e é o favorito para a "Super Terça". Nas últimas 24 horas, recebeu o apoio de dois governadores - Chris Christie, de Nova Jersey, e Paul LePage, do Maine - e da ex-governadora do Arizona Jan Brewer.
Hillary aproveitou a troca de insultos, apresentando-se mais uma vez como a candidata mais experiente à Casa Branca e aquela com mais condições de conseguir alianças internacionais, sobretudo, com os países muçulmanos na luta contra o grupo Estado Islâmico.
- Como um candidato à presidência poderá formar uma coalizão com eles, se passa metade do tempo insultando-os? - questionou a ex-primeira-dama, de 68, no Alabama, onde fez um comício antes de voltar para a Carolina do Sul neste sábado à noite.
Na "Super Terça", 14 Estados e territórios vão às urnas em "caucuses" e primárias. São eles, em ordem alfabética: Alabama, Alasca, Arkansas, Colorado, Geórgia, Massachusetts, Minnesota, Oklahoma, Samoa Americana, Tennessee, Texas, Vermont e Virgínia, além dos democratas residentes no exterior.
Neste dia, serão definidos 18% dos delegados em jogo nas prévias democratas, e 24% nas republicanas.
