Cerca de 500 mil crianças foram forçadas a fugir dos seus locais de origem nos últimos cinco meses, devido à intensificação dos ataques do grupo radical islâmico Boko Haram na Nigéria, em Camarões, no Chade e Níger, anunciou nesta sexta-feira o Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef).
Com isso, chega a 1,4 milhão o número de crianças da região que deixaram suas casas em razão de ataques islâmicos, concentrados principalmente em áreas remotas do Nordeste da Nigéria.
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- É alarmante ver que essas crianças e mulheres continuam a ser assassinadas, sequestradas ou utilizadas para explodir bombas - afirmou, em comunicado, o diretor do Unicef para a África Central e Ocidental, Manuel Fontaine.
A Nigéria foi o país mais afetado pela situação, com 1,2 milhão de crianças, metade delas com idade inferior a 5 anos. Em Camarões, no Chade e Níger, outras 265 mil foram atingidas. Os três países têm sido cada vez mais visados pelo Boko Haram, desde que se juntaram ao Exército da Nigéria em uma contraofensiva regional.
O Boko Haram luta para estabelecer um Estado Islâmico no Nordeste da Nigéria desde 2009. Pelo menos 15 mil pessoas foram mortas no período.
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