O diretor de criação Hiroshi Sasaki, responsável pela parte japonesa na Cerimônia de Encerramento dos Jogos Rio 2016, foi escolhido pelo comitê organizador Tóquio 2020 para revisar o planejamento para as cerimônias de abertura e encerramento dos Jogos Olímpicos e Paralímpicos que serão disputados no Japão no próximo ano.
Sasaki irá substituir Nomura Mansai, conhecido diretor do Kyogen, o tradicional teatro cômico japonês. Com a decisão, a equipe que trabalhava exclusivamente para realizar as festividades teve suas atividades suspensas. A medida ocorre no mesmo momento em que os organizadores estão reorganizando todo o planejamento dos Jogos, adiados para 2021, em virtude da pandemia de covid-19.
A criatividade de Hiroshi Sasaki, 66 anos, esteve presente em recente cerimônia realizada no Estádio Nacional de Tóquio, quando no dia 23 de julho, data programada para a abertura dos Jogos de 2020, a nadadora Rikako Ikee, que está afastada das piscinas desde fevereiro de 2019, por causa de uma leucemia, leu uma mensagem de esperança ao mundo enquanto segurava uma pequena caixa contendo a chama olímpica.
— Acredito que a chama da esperança vai iluminar este lugar daqui a um ano. Precisamos de esperança para superar as adversidades. O futuro que havíamos planejado se transformou em algo completamente diferente. O esporte não é somente sobre os atletas. Os espores nos ensinam a importância da solidariedade — disse a atleta de 20 anos durante o evento.
No Rio, durante a cerimônia de encerramento, quando Eduardo Paes, então prefeito da capital carioca, entregou a bandeira olímpica para o presidente do Comitê Olímpico Internacional (COI), Thomas Bach, que a repassou para a governadora da Província de Tóquio, Yuriko Koike, a inovação artística do trabalho de Sasaki pode ser percebida por todos no momento em que o ex-primeiro ministro do Japão, Shinzo Abe, apareceu no Maracanã caracterizado como o personagem Super Mario Bros.
