Ex-número 1 do tênis e vencedor de 19 títulos de Grand Slam, o australiano Neale Fraser morreu aos 91 anos, informou a federação australiana em suas redes sociais nesta terça-feira (3).
Fraser venceu três 'Majors' de simples na época amadora (dois US National, antecessor do US Open, em 1959 e 1960, e Wimbledon em 1960) e outros 16 Grand Slams em duplas.
Em 1959, conquistou os três títulos possíveis no US National (simples, duplas masculinas e duplas mistas) em Forest Hill e foi um dos integrantes da equipe australiana que ganhou quatro vezes a Copa Davis no início dos anos 1960, torneio no qual também foi capitão de seu país entre 1970 e 1993, com outros quatro títulos.
"Uma verdadeira lenda do tênis australiano cuja falta será sentida por muitas pessoas em todo o mundo", escreveu a Tennis Australia na rede social X.
—Ele era como um pai para mim. Ele simplesmente sabia como fazer você se sentir importante para dar o melhor de si — disse outra lenda australiana, Pat Cash, também campeão de Wimbledon, no comunicado da federação.
Rod Laver, também integrante da equipe que venceu a Copa Davis ininterruptamente entre 1959 e 1962 e considerado o melhor tenista australiano da história, homenageou seu "querido amigo e companheiro canhoto".
—Ele era uma verdadeira pérola na era de ouro das lendas do tênis australiano - um incrível número 1 do mundo, campeão de Grand Slams e um ícone da Copa Davis. Neale me venceu em duas finais de Grand Slam, o que me levou a ser um melhor jogador. Sentirei sua falta, amigo — escreveu Laver, de 86 anos, no X.
* AFP
