Dois times brasileiros entraram em campo nesta quinta-feira com a missão de fazer o dever de casa para avançar direto para as oitavas de finais da Copa Sul-Americana. Apenas um conseguiu. No torneio, apenas o líder garante vaga direta. Com a segunda colocação, o time necessita disputar uma repescagem contra um terceiro colocado dos grupos da Libertadores.
No Mineirão, o Cruzeiro cumpriu a missão, mesmo com sofrimento. Afobado nas conclusões e com Matheus Pereira pouco inspirado, o time mineiro só conseguiu balançar as redes da Universidad Catolica-EQU, que praticamente se defendeu aos 90 minutos e pouco deu trabalho ao goleiro Anderson, no fim. Quando a paciência do torcedor estava se esgotando, Rafa Silva aproveitou a falha do goleiro e marcou o gol da classificação, aos 34 minutos.
O resultado era o que o Cruzeiro precisava para terminar como líder do Grupo B, chegando a 12 pontos e ultrapassando justamente os equatorianos, que terminaram em segundo, com 11, e irão para os playoffs.
Diante do torcedor, o Athletico-PR não fez o esperado e caiu para o paraguaio Sportivo Ameliano por 1 a 0. Foi a segunda derrota do time de Cuca na Ligga Arena - perdeu para o Danubio-URU, por 2 a 1 na quinta rodada - e deixou escapar a vaga direita. O time paranaense até pressionou e teve um gol anulado de Pablo, por impedimento, ao "roubar" a bola do companheiro Alex Santana, que fez bela jogada individual.
Com gol de Richard Torales, no segundo tempo, o Sportivo Ameliano ficou como líder do Grupo E, com 13 pontos, enquanto o Athletico terminou com 12.
Quem comemorou os resultados foi o Corinthians. O time paulista terminou em segundo lugar geral, com 13 pontos e saldo de gols superior aos demais. Com isso, a equipe de Itaquera decidirá todos os jogos do mata-mata na Neo Química Arena. O único grupo indefinido é o C, onde o Intern tem dois jogos atrasados - Delfin-EQU e Real Tomayapo-CHI - por causa das enchentes que atingiram o estado do Rio Grande do Sul.
RESULTADOS DESTA QUINTA-FEIRA:
- Athletico-PR 0 x 1 Sportivo Ameliano-PAR
- Cruzeiro 1 x 0 Universidad de Quito-EQU
CLASSIFICADOS PARA AS OITAVAS DE FINAL:
- Independiente Medellín- COL
- Cruzeiro-BRA
- Belgrano-ARG
- Fortaleza-BRA
- Sportivo Ameliano-PAR
- Corinthians-BRA
- Lanús-ARG
- Racing-ARG
CLASSIFICADOS PARA OS PLAYOFFS:
- Always Ready-BOL
- Universidad Católica-EQU
- Delfín-EQU ou Internacional-BRA
- Boca Juniors-ARG
- Athletico Paranaense-BRA
- Racing-URU
- Cuiabá-BRA
- Red Bull Bragantino-BRA
