A zebra atravessou a chave feminina do Aberto dos Estados Unidos na rodada noturna de terça-feira (30). Depois da derrota da britânica Emma Raducanu, atual campeã, foi a vez da japonesa Naomi Osaka, vencedora do torneio em 2018 e 2020, ser eliminada pela local Danielle Collins, 19 ª cabeça de chave, por 2 sets a 0, com parciais de 7/6 (5) e 6/3.
Foi a primeira vitória de Collins sobre Osaka em quatro jogos disputados pelas duas tenistas no circuito. A americana não jogava desde julho, por conta de problemas físicos, mas vinha de sua primeira final de Grand Slam na carreira, no Aberto da Austrália, em janeiro deste ano.
Número 7 do mundo em julho e atual 19ª do ranking, Collins fez duelo equilibrado com Osaka. A tenista da casa obteve apenas uma quebra de saque a mais que a rival (3 a 2), registrou duas bolas vencedoras a menos (23 a 25) e até cometeu mais erros não forçados: 24 a 19. Mas foi mais eficiente nos pontos mais importantes da partida.
Ao fim da partida, Osaka lamentou a performance abaixo do esperado. "Sou o tipo de pessoa que pensa muito, até o ponto em que penso demais. Algumas vezes, quando estou jogando, preciso dizer a mim mesma para parar de pensar, apenas para ir no instinto", comentou a ex-número 1 do mundo.
Na segunda rodada, Collins vai enfrentar a espanhola Cristina Bucsa, que saiu do qualifying e é a atual 118ª do ranking. Com um duplo 6/4, ela superou a eslovena Kaja Juvan.
