O Liverpool vai para a França em busca de sua sétima taça da Liga dos Campeões. A classificação à final veio com susto diante do Villarreal e virada, por 3 a 2, depois de ir para o intervalo com 2 a 0 de desvantagem. O rival do dia 28 de maio no Stade de France sai do embate desta quarta (4) entre Real Madrid x Manchester City, no Santiago Bernabéu.
O brasileiro Fabinho iniciou a reação do clube inglês no estádio El Madrigal, ao diminuir a desvantagem no começo do segundo tempo. Luis Díaz e Sadio Mané completaram a festa vermelha com um placar agregado de 5 a 2.
Campeão em 2018/19 com grande parte do atual elenco e sob a direção de Jürgen Klopp, o Liverpool terá pedreira na decisão, não importa o oponente. Pode reeditar a decisão de 2017/18 com os merengues, donos de 13 títulos, em clima de revanche, ou travar mais uma batalha com o rival City, com o qual disputa ponto a ponto o título inglês e vem realizando belos confrontos.
O técnico Unai Emery sabia que a missão do Villarreal não seria nada fácil e afirmou, na véspera, que precisaria de "um jogo perfeito". E fazer um gol cedo fazia parte do processo para reverter um 2 a 0 contra.
Primeiro tempo
Bastaram três minutos para o resgate da esperança. O lançamento longo encontrou Capoué, livre na área. O camisa 6 optou por tocar para dentro ao invés de finalizar e encontrou Dia sozinho: 1 a 0 e enorme festa no El Madrigal.
Sair em vantagem logo era uma maneira de os espanhóis deixarem o time inglês desestabilizado. Porém, não foi o que ocorreu. O Liverpool começou a tocar a bola e evitar o perigo atrás.
O Villarreal, então, começou a apostar nos lançamentos longos, de antes do meio campo. No primeiro, Lo Celso tirou de Alisson e pediu pênalti após choque com o goleiro. A arbitragem não viu falta. A bronca dos espanhóis se transformou em festa três minutos mais tarde.
Nova bola longa, agora em direção a Capoué. O domínio foi errado, mas ainda deu tempo para o meia se livrar de Robertson e cruzar para a área. Coquelin se antecipou ao estático Arnoud e cabeceou no ângulo. Antes do intervalo o confronto estava em igualdade.
Etapa final
Klopp resolveu mexer no intervalo para aumentar o poderio ofensivo do Liverpool. Lançou o colombiano Luis Díaz na vaga do português Diogo Jota. E logo viu Mané perder boa chance.
Um gol para qualquer lado significava vaga direto à decisão sem necessidade de 30 minutos da prorrogação. E os ingleses retornaram mais dispostos a atacar após perder a preciosa vantagem no duelo.
Arnoud quase descontou em chute de longe. A bola desviou no zagueiro e bateu no travessão. O domínio que era do Villarreal virou e se transformou em festa vermelha aos 16 minutos. O volante Fabinho tocou para Salah e recebeu de volta, no bico da área. Sem marcação, arriscou e mandou entre as pernas de Rulli.
O gol deixou os mandantes desanimados. Depois de muita luta, levaram um gol que não podiam. Desestabilizados, seguiram pressionados. Díaz quase empatou. A defesa salvou. Mas nada pôde fazer quando Arnoud cruzou na cabeça do colombiano. Livre, ele cabeceou para as redes e deixou o Liverpool muito próximo da decisão.
Restavam 22 minutos para o Villarreal buscar mais dois gols. Abatidos, contudo, seus jogadores sequer conseguiam ter a posse de bola. E ainda sofreram mais um gol. Mané saiu livre de seu campo, passou por Rulli e pelo marcador e decretou a virada e a festa inglesa.
