Teve drama, virada, emoção e tudo o que se espera de uma semifinal de Liga dos Campeões da Europa. Mas valeu a força do Santiago Bernabéu, o peso da camisa do Real Madrid e, especialmente, a estrela do brasileiro Rodrygo para que os Merengues derrotassem o Manchester City por 3 a 1, na prorrogação, na tarde desta quarta-feira (4), e garantissem a vaga na decisão para enfrentar o Liverpool.
Mas não teve facilidade. Até os 44 minutos do segundo tempo, o City ganhava o jogo. Até os 46, garantia a classificação com o empate, graças à vitória do City por 4 a 3 na partida de ida, na Inglaterra, na semana passada. Mas foi nos minutos finais do segundo tempo que apareceu Rodrygo, que marcou os dois gols da virada do Real Madrid e levou a decisão da vaga para a prorrogação.
No tempo extra, com apenas dois minutos, Rodrygo cruzou rasteiro para Benzema, que sofreu pênalti de Rúben Dias. O francês, artilheiro da Liga dos Campeões, com 15 gols, bateu forte, no canto esquerdo de Ederson, e marcou o gol da classificação.
Será a 17ª final de Champions na história do Real Madrid, que tentará o 14º título. Do outro lado, o Liverpool disputará a 10ª decisão, a terceira em cinco anos, com seis troféus conquistados. O duelo que decidirá quem levará a "Orelhuda", como é conhecida a taça do torneio, será em 28 de maio, um sábado, no Stade de France, em Paris.
O jogo
Dentro de campo, desde os primeiros minutos o panorama do jogo foi desenhado: o City teria a bola, e o Real Madrid buscaria os ataques em velocidade com Vinícius Júnior e o poder de arremate de Benzema. E foi assim ao longo de toda a etapa inicial.
A primeira chegada perigosa foi aos 3 minutos, quando Carvajal recebeu na direita e cruzou para Benzema, que cabeceou por cima do gol. Mas, aos 7, ficou provado que as tensões não são coisas apenas do futebol sul-americano. Após um desentendimento entre Laporte, do City, e Modric, do Real, jogadores das duas equipes trocaram empurrões e o jogo ficou parado por alguns minutos até ser retomado.
O time inglês conseguiu ameaçar somente aos 14 minutos, quando De Bruyne chutou de fora da área e Courtois fez defesa tranquila. A resposta dos espanhóis saiu com Vini Jr., que aproveitou uma sobra na área e mandou a bola sobre o gol.
Se um brasileiro levava perigo no ataque, o outro entregava na defesa. Eder Militão perdeu a bola perto da área do Real Madrid, e o City criou grande jogada, que terminou com chute forte de Bernardo Silva defendido por Cortouis, aos 19. Pouco depois, Tite viu mais um brasileiro aparecer com destaque. A bola sobrou fora da área para Gabriel Jesus, que chutou bonito, mas saiu à esquerda do gol dos espanhóis.
Na reta final do primeiro tempo, Kroos, de falta, e Phil Foden, de fora da área, ainda tentaram abrir o placar, mas o zero permanecia. Benzema desperdiçou grande chance nos últimos minutos, mas a arbitragem assinalou o impedimento do francês.
Os dois times voltaram do intervalo sem mudanças nas peças, mas o Real Madrid retornou com outro espírito para o jogo. No primeiro minuto, Carvajal cruzou e Vinícius Júnior perdeu grande chance dentro da área, chutando para fora. Depois, o time da casa quase aproveitou uma falha do goleiro Ederson, mas a defesa afastou o perigo.
Em seguida, o City tratou de acalmar os ânimos e valorizar ainda mais a posse de bola para tentar evitar a reação do Real Madrid. Os espanhóis pareciam que tinham apenas uma jogada: bola na esquerda para aproveitar o um contra um de Vinícius Júnior. O brasileiro, porém, esbarrava na marcação forte do time de Guardiola.
Para tentar equilibrar as ações ofensivas, o técnico Carlo Ancelotti mandou a campo outro brasileiro, Rodrygo, aos 22, no lugar de Toni Kroos. Mal sabia ele que o brasileiro seria o grande nome da partida.
Antes disso, veio o susto. Aos 27 minutos, Gündogan tocou para Bernardo Silva, ele aproveitou o espaço no meio-campo e carregou a bola. Quando entrou na área, tocou para Mahrez, que bateu forte, de perna esquerda, para abrir o placar: 1 a 0.
Depois do gol sofrido, entraram Asensio e Camavinga no Real Madrid. Mas foi o City que teve chances para ampliar. Aos 40, Cancelo arriscou e Courtois fez grande defesa. No minuto seguinte, Grealish faria um golaço, mas Mendy salvou em cima da linha.
E não decidir o jogo contra um time como o Real Madrid pode ser arriscado. O City descobriria isso minutos depois. Aos 44, Camavinga tocou para Benzema, que escorou para Rodrygo e o brasileiro empatou a partida.
Mas ainda não era suficiente. O Real precisava de mais um gol. E o cara do jogo apareceu de novo. Aos 46, Carvajal cruzou e Rodrygo, mais uma vez, apareceu para marcar, agora de cabeça. Era o renascimento dos Merengues, que conseguiram a virada para levar a decisão à prorrogação.
A prorrogação
Aos 2 minutos do tempo extra, Camavinga recebeu na ponta direita e tocou para Rodrygo. O brasileiro cruzou rasteiro para o meio, e Benzema foi derrubado por Rúben Dias: pênalti. Desta vez sem cavadinha, o francês bateu forte e marcou o gol da classificação.
Foi, praticamente, o último ato de Benzema em campo. Ele foi substituído por Ceballos. Do outro lado, Guardiola colou Sterling na vaga de Rodri. E o City foi ter chance apenas nos minutos finais do primeiro tempo da prorrogação, quando Fernandinho perdeu boa chance para levar a decisão para os pênaltis, mas mandou para fora.
No segundo tempo da prorrogação, o City tentava usar suas últimas forças, mas esbarrava no paredão defensivo do Real Madrid, que só queria segurar a vantagem.
Nos minutos finais, os brasileiros Vinícius Júnior e Eder Militão deixaram o campo para as entradas de Lucas Vázquez e Vallejo. E, apesar das tentativas dos ingleses, era o fim de um jogo emocionante que teve como vencedor quem está mais acostumado, simplesmente o maior campeão da Liga dos Campeões.
