Flamengo e São Paulo abriram a disputa pelo título do NBB em um jogo emocionante, dramático, equilibrado e definido apenas nos instantes finais. No Maracanãzinho, uma bola certeira de três de Yago Mateus nos último segundo garantiu a vitória por 96 a 93 ao time rubro-negro, que abriu 1 a 0 na série decisiva melhor de cinco partidas.
Em um jogo de ótimo nível técnico, o Flamengo ficou atrás durante todo o primeiro tempo todo, reagiu no terceiro quarto, no qual abriu dez pontos de vantagem, e parecia ter o triunfo assegurado. Mas o São Paulo empatou o jogo restando sete segundos para o fim. No entanto, esse tempo foi suficiente para o armador Yago Mateus chamar a responsabilidade e acertar a cesta do triunfo com 0,8 segundos por jogar.
— É a cesta mais decisiva da minha carreira, mas espero ter outras na competição — disse o jogador de 22 anos. Ele foi o protagonista pelo arremesso decisivo, e também pela partida consistente, tenso sido o cestinha dos cariocas, com 25 pontos, além de ter contribuído com sete assistências no triunfo flamenguista, o 21º seguido na competição.
A equipe carioca ainda contou com boas atuações do experiente ala Marquinhos, que terminou a partida com 17 pontos, quatro rebotes e quatro assistências, do pivô Rafael Hettsheimeir, que marcou 15 pontos e conquistou quatro rebotes, e do ala argentino Luke Martinez, que encerrou o jogo com 14 pontos e quatro rebotes.
O pivô Lucas Mariano, do São Paulo, foi o maior pontuador do duelo, com 29, e complementou sua atuação com um duplo-duplo ao apanhar 16 rebotes. Destaque também para o armador Georginho de Paula que também conseguiu dois dígitos em dois fundamentos e deixou a quadra com 24 pontos e dez assistências.
— No terceiro quarto eles cresceram e a gente não pode deixar. No fim do jogo a gente também cresceu, guerreou, batalhou, e mostramos que não desistimos. Agora é esperar o próximo jogo — disse o ala/pivô Renan Lenz, que fez 16 pontos e pegou seis rebotes.
Por causa dos protocolos de combate à covid-19, os confrontos serão todos realizados no Maracanãzinho, assim como aconteceu nas duas séries semifinais. A segunda partida da final do NBB está marcada para segunda-feira (24), às 20h. O terceiro duelo será no dia 27, às 18h30. Caso haja necessidade, os jogos 4 e 5 serão realizados nos dias 29 e 31 de maio, ainda sem horário definido.
O encontro na final entre duas equipes com ligação com o futebol acontece pela primeira vez na história do NBB. A última vez que isso ocorreu foi pré-NBB, entre Vasco e Flamengo, em 2000.
O Flamengo persegue seu sétimo título do NBB para completar a tríplice coroa. Nesta temporada, já foi campeão da Copa Super 8 depois de derrotar o São Paulo na final e da Champions League Américas, superando o Real Estelí na decisão.
