A avaliação do Grêmio sobre a relação custo/benefício que teria em manter Douglas para 2019 parece estar correta. Liberado pela direção, o maestro gremista finalmente estreou pelo Avaí. Mas não foi uma estreia brilhante — muito pelo contrário. No clássico contra o Figueirense, na Ressacada, ele entrou aos 20 minutos do segundo tempo, sofreu uma lesão aos 37 e, como o técnico Geninho já havia efetuado as três substituições, precisou ficar em campo, mesmo sem condições, até o final do jogo que terminou empatado em 0 a 0.
Segundo avaliação do departamento médico, Douglas sofreu uma contratura na coxa esquerda e ficará fora das próximas rodadas. Esse novo problema é reflexo da longa parada a que o jogador foi submetido desde fevereiro de 2017, quando sofreu a primeira lesão no joelho. Depois, quando estava praticamente recuperado, lesionou-se novamente. Isso quase fez com que ele abandonasse o futebol. Quando voltou, em julho do ano passado, mais pesado, não teve mais a mesma qualidade e, ao final do contrato, acabou sendo liberado.
O jogo de domingo marcou a despedida de Marquinhos, outro meia que teve passagem pelo Grêmio. O jogador completou 400 jogos pelo Avaí e trocou os gramados pela função de gerente de futebol.
Douglas foi contratado justamente para assumir a função de organizador. Com 37 anos, ele chegou ao Avaí como o toque de refinamento no time que ocupa a segunda colocação no Campeonato Catarinense e prepara-se para retornar à Série A do Brasileiro. Após uma avaliação, o ex-jogador gremista foi anunciado oficialmente no dia 21 de fevereiro e, quase um mês depois, fez a sua estreia.
