Sem sofrer muitos sustos dentro do Pacaembu, o Corinthians atropelou o Emelec (do Equador) por 3 a 0 e avançou para as quartas de final da Libertadores. Após o empate sem gols no Equador, os alvinegros se mostraram tranquilos em campo e resolveram a história com gols de Fábio Santos, Paulinho e Alex. O adversário nas quartas será o Vasco da Gama, que passou nos pênaltis pelo Lanús (ARG).
Grande problema (que causou muita reclamação por parte dos brasileiros) no primeiro jogo, a arbitragem de Dario Ubriaco, do Uruguai, foi bem tranquila. Por sua vez, o Corinthians também fez sua parte e mostrou-se bastante calmo em campo.
O jogo
O Corinthians iniciou a partida como deveria: pressionando. Pegando a saída de bola dos equatorianos, os alvinegros criavam chances logo nos primeiros minutos. Paulinho e Ralf já tinham assustado com chutes de fora da área, até que Fábio Santos fez a Fiel soltar o grito de gol no Pacaembu.
Alex deu lindo lançamento para Emerson Sheik. O atacante, depois de arrancar sozinho na esquerda, cruzou para trás. Vindo em velocidade, Fábio Santos dividiu com o zagueiro e, aos trancos e barrancos, colocou para dentro da rede de Dreer, aos 7 minutos.
Atrás no marcador, só coube aos equatorianos sair para o ataque. O Timão recuou, e a velha bola alçada na área, que já conhecíamos do jogo de ida, em Guaiaquil, começou a ser usada. Com a ajuda de Cássio, saindo sempre bem da sua meta pelo alto, a defesa corintiana ia se segurando.
Nos contra-ataques, o time de Parque São Jorge criava as melhores chances, mas não conseguia ampliar. A chance de matar o jogo caiu nos pés (e cabeça) de Paulinho duas vezes. Na primeira ele parou na ótima defesa de Dreer. Já na segunda, em uma testada firme dentro da área, a bola bateu caprichosamente no poste. O primeiro tempo acabou para o Timão com o sentimento de que mais gols poderiam ter saído.
Na segunda etapa, o Corinthians começou tentando esfriar o jogo. Ainda recuado, foi o Emelec que veio para cima. Os velhos cruzamentos continuavam, mas nada de criar nenhuma chance clara. Enquanto isso a zaga alvinegra abusava dos lançamentos para Emerson e Willian, que pouco faziam entre os zagueiros equatorianos.
Conseguindo ficar um pouco mais com a bola, o Timão começou a chegar mais ao ataque. Como quem não quer nada, Chicão cruzou bola na área e Paulinho, sozinho, testou para o fundo do gol. O tento aos 19 minutos dava tranquilidade para a equipe alvinegra.
Enquanto isso, o Emelec cruzava, cruzava, cruzava e cruzava. O problema da repetida jogada era que raramente alguém conseguir ganhar no alto e cravar um cabeceio de perigo. Os corintianos iam cozinhando a partida.
Nos contra-golpes, o Corinthians ainda chegou com perigo no ataque e, em um deles, acabou com as esperanças equatorianas. Após ótimo passe de Danilo, Alex mostrou frieza e tocou na saída de Dreer, aos 40. Noite perfeita para a Fiel que até gritou olé no Pacaembu.
