Nunca o Inter esteve tão sedento por um título estadual. Sem conquistar o Gauchão desde 2016, o Colorado pode atingir a maior seca regional da história. Se não vencer o campeonato, serão oito anos sem colocar a taça no armário. O maior período sem títulos foi entre 1962 e 1968, durante o heptacampeonato do Grêmio.
O duelo entre Inter e Avenida no Beira-Rio, às 16h deste domingo (21), é o primeiro jogo oficial de uma temporada que a direção promete ser de retomada de conquistas. O troféu do estadual é o primeiro tabu a ser enfrentado. Depois, vem o Brasileirão, longe dos braços colorados há 45 anos.
— O Gauchão é uma prioridade, precisamos retomar esse título. O Brasileirão vai receber um olhar diferente e prioritário. A ideia é envolver o clube como um todo, e a torcida. Queremos criar esse ambiente — disse o presidente Alessandro Barcellos em entrevista à GZH no final do ano passado, após ser reeleito para mais três anos à frente do clube.
O desafio do Gauchão ainda tem um sabor mais amargo para o Inter. Nas últimas duas temporadas, o time não chegou sequer à final. No ano passado, caiu para o Caxias na semifinal e, em 2022, para o Grêmio, na mesma fase.
Para colocar em prática o discurso da direção, foram confirmados cinco reforços até agora: o zagueiro Robert Renan, o atacante Lucas Alario, o goleiro Ivan, o meia Hyoran e o atacante Borré, que não sabe quando chegará a Porto Alegre, se no meio do ano ou antes. Os nomes, por enquanto, visam principalmente a recomposição da equipe em ano que deve ser de muitos desfalques por conta de convocações para as seleções, com amistosos, Copa América e Olimpíadas.
A última festa
O Inter poderia ter alcançado o heptacampeonato em 2017, mas o Novo Hamburgo foi quem festejou o título, no último Gaúcho vencido por um time do Interior até o momento. Maior vencedor da história do Gauchão, o Colorado quer repetir em 2024 o feito do já longínquo 2016, quando derrotou o Juventude na decisão.
O time de Argel Fuchs venceu o hexacampeonato, com gols de Eduardo Sasha, Paulão e Gustavo Ferrareis, no Beira-Rio. A vitória de 3 a 0 consagrou a superioridade diante do Juventude. Em Caxias do Sul, o Inter havia ganho por 1 a 0.
O começo de temporada com troféu no armário, no entanto, não foi garantia de paz para o restante da temporada. O clube acabou rebaixado pela primeira vez para a segunda divisão nacional em 2016. A Recopa Gaúcha do ano seguinte contra o Ypiranga é, até agora, o mais recente título colorado e que abre o jejum a ser quebrado em 2024.
