O Braian Romero que desembarcou em Porto Alegre na manhã nesta quinta-feira (28) para tentar suprir a carência no comando do ataque do Inter nem sempre foi centroavante. Aliás, essa função em campo é nova na vida do argentino de 31 anos. Atleta com passagem pelo futebol brasileiro, em que defendeu o Athletico-PR em 2019, virou homem de centro do ataque na temporada 2020, quando já tinha 29 anos.
Romero foi transformado em centroavante por um dos argentinos que melhor conhece a posição. Treinador do Defensa y Justicia na temporada 2020, Hernán Crespo — quarto maior artilheiro da seleção argentina em todos os tempos — viu no seu então extrema uma opção para resolver o problema no centro do ataque da equipe.
— O Braian foi trazido como extrema e um dia estava acompanhando um treino junto a um dirigente, alguns treinos eu gostava de ver de cima. A primeira meia hora de treino não me agradou, nos faltava ser mais agressivos. Então desci para o campo e falei para o Braian: "olha, vamos fazer mais meia hora de treino e quero te ver de 9. Quero te ver tendo dois jogadores te acompanhando para te ajudar. Provamos isso e vimos que ele nos deu o que estava faltando nos últimos metros, que era essa explosão. Perguntei se gostou, ele disse que sim. Em 15 minutos fez dois gols naquele treino — recordou Crespo em entrevista para a ESPN Argentina, em julho de 2021.
A aposta de Crespo se mostrou eficaz. Como centroavante, Braian Romero foi artilheiro e principal figura ofensiva na campanha do título do Defensa y Justica da Copa Sul-Americana de 2020. O agora reforço do Inter marcou 10 gols em 10 partidas, um deles na final contra o Lanús.
Esse gol, aliás, foi desenhado com Crespo na véspera daquela decisão, quando o ex-goleador lembrou de um gol que ele marcou pelo Parma na decisão da Copa da Uefa de 1999 contra o Olympique de Marselha. No lance, Crespo interceptou uma tentativa de recuo de um zagueiro do time francês para o goleiro, tomou a bola a marcou por cobertura. Romero reproduziu o lance parecido contra o Lanús (assista ao gol abaixo).
— Antes da final, Crespo me mostrou o lance e disse que até os melhores falham em final, que é preciso sempre estar atento. Me mandou pressionar os defensores porque eles podem errar em algum momento e mostrou o que aconteceu com ele naquela final — contou Romero.
Crespo deixou a Argentina para comandar o São Paulo após o título da Sul-Americana, mas Romero manteve o faro artilheiro com gols decisivos para o Defensa y Justicia. Em abril do ano passado, ele balançou as redes nos dois jogos da Recopa Sul-Americana, conquistada pelos argentinos diante do Palmeiras.
O sucesso no Defensa y Justicia despertou o interesse do River Plate, que, em julho de 2021, pagou 3 milhões de dólares para adquirir 80% dos seus direitos econômicos. O começo no Monumental de Núñez foi em alto estilo. Romero foi decisivo para a classificação dos Millonarios para as quartas de final da Libertadores, com gols nos dois jogos do confronto de oitavas com o Argentinos Juniors.
O River acabou eliminado da Libertadores pelo Atlético-MG na fase seguinte, mas ainda se recuperou naquele semestre. Com Romero formando com Julián Álvarez o ataque titular, o clube conquistou o Campeonato Argentino pela primeira vez na Era Marcelo Gallardo. Romero disputou 21 das 25 partidas do torneio e anotou 10 gols.
— Ele começou jogando como extrema. Tinha muita habilidade para o mano a mano, mais pela potência do que pela técnica individual. Até que Hernán Crespo o testou como camisa 9. Isso mudou sua carreira, porque já estava em uma idade madura. No River chegou para substituir Borré e teve um ótimo primeiro semestre. Sempre se destacou por ser voluntarioso para fazer a marcação pressão em cima dos zagueiros e do goleiro— conta Nico Berardo, repórter do jornal Olé, da Argentina.
Se o primeiro semestre de Monumental de Núñez foi de alegria, a partir de 2022 Braian Romero viu seu desempenho despencar. O jogador marcou apenas três gols nesta temporada e acabou perdendo a condição de titular. Com a contratação de três atacantes nesta janela, Miguel Borja, Lucas Bentrán e Pablo Solari, Romero passou a ser um jogador negociável, o que facilitou sua saída para o Inter.
— Ele teve etapas contraditórias. Chegou ao River por um bom momento no Defensa y Justicia e fez gols importantes no seu primeiro semestre, em Libertadores e no torneio local, mas depois foi caindo de rendimento. Nesta temporada fez apenas três gols, em alguns jogos nem entrou e nos que atuou perdeu algumas chances claras, o mental estava lhe pesando. Foi perdendo espaço e o River passou a aguardar uma oferta para negociá-lo. O mental lhe pesou nesse momento, pode ser que chegando ao Inter mude isso — observa Sebastián Srur, repórter da Radio Continental, de Buenos Aires.
A virada na carreira de Braian Rromero após a mudança de posição fica clara nos números. Jogando como centroavante desde 2020, ele anotou 36 gols em 85 jogos por Defensa y Justicia e River Plate. Em seus anos anteriores como extrema, em passagens por Colón, Argentinos Jr. Athletico-PR e Independiente, foram apenas 19 bolas nas redes em 99 partidas.
Braian Romero na carreira
- Colón: 20 jogos, 5 gols
- Argentinos Jrs: 25 jogos, 6 gols
- Independiente: 30 jogos, 5 gols
- Athletico-PR: 24 jogos, 3 gols
- Defensa y Justicia: 33 jogos, 21 gols
- River Plate: 52 jogos, 15 gols
Total
- 184 jogos
- 55 gols