Para se manter na liderança e, com alguma sorte na rodada, até mesmo abrir frente para o segundo colocado, São Paulo, o Inter embarcará neste sábado para Chapecó. Na segunda-feira à noite, fechando a 25ª jornada do Campeonato Brasileiro, o time de Odair Hellmann deverá contar com o retorno de Leandro Damião ao time titular para o sempre complicado jogo com a Chapecoense na Arena Condá.
Maior artilheiro em atividade da história colorada, Damião ocupa a 13ª posição na lista dos artilheiros do Inter. Está atrás - e não vai superar - de lendas como Carlitos, Bodinho, Valdomiro, Tesourinha e Larry. Mas superar outros deuses colorados como Escurinho, Alfeu e Adãozinho pode ser uma meta atingida pelo camisa 9 ainda nesta temporada (confira a lista abaixo). Dono de 101 gols pelo Inter, Leandro Damião vive um 2018 acidentado, mas surge como a melhor alternativa de área disponível. O uruguaio Jonatan Alvez ainda não conseguiu fazer sombra a Damião.
O grande inimigo de Leandro Damião no ano é o seu próprio corpo. Dos noves meses da temporada, o centroavante lutou por quase quatro meses contra as dores nas costas e, até mesmo, enfrentou um sério risco de uma intervenção cirúrgica na cervical. Atuou por 90 minutos pela última vez em 5 de junho, no 0 a 0 com o São Paulo, no Morumbi - quase um turno atrás. Tem média de 62 minutos em campo nesse Brasileirão, em 16 partida disputadas.
Damião não inicia uma partida e não faz gol há 50 dias, desde os 3 a 0 sobre o Botafogo, no Beira-Rio, em 29 de julho, quando voltou a sentir dores nas costas e foi obrigado a parar uma vez mais. Voou para São Paulo, a fim de consultar um médico especialista em coluna, contusão que prejudicou o seu ano até aqui. Marcou apenas quatro gols (um na Copa do Brasil, três no Brasileirão) em uma relação direta com as constantes idas à fisioterapia.
Sem a garantia de ter Damião em campo por longo tempo, o Inter buscou alternativas. Jonatan Alvez foi contratado ao Junior Barranquilla, mas ainda não deu a resposta esperada pelo clube. Os jogos mais recentes mostraram um atacante que pouco tem concluído ao gol. Depois, chegou Paolo Guerrero, que sequer pôde estrear com a camisa do Inter, devido à suspensão por doping - ainda que o jogador e seus advogados tentem reverter a sanção na Justiça da Suíça, não há garantia que ele possa voltar ao futebol em 2018. Assim, Leandro Damião voltou a surgir como a grande alternativa para que o ataque volte a marcar.
Para o analista do Footure Eduardo Dias, Damião e Jonatan são jogadores parecidos, mas o camisa 9 empresta ao time de Odair Hellmann uma vantagem tática:
- Damião atua em uma área menor do campo, mais posicionado, e isso traz profundidade ao Inter. E, por profundidade, se entende prender os centrais do adversário dentro da área, abrir espaço para a chegada dos meias em uma zona de chute e de passe para extremas, e laterais cruzarem. Uma jogada chave nesta temporada.
Dias acrescenta:
- Na marcação do adversário as caraterísticas se invertem: Jonatan Alvez mais posicionado e, Damião, mais intenso atacando o portador da bola. A profundidade é importante para o time ganhar espaço e se aproximar do gol adversário, além de intensidade na marcação do portador da bola. Essas são as vantagens de Leandro Damião na luta por uma vaga no ataque.
No returno do Brasileirão, os jogadores mais defensivos da equipe têm sido os responsáveis pelos gols. Do setor ofensivo, apenas William Pottker marcou. Os demais gols colorados foram de Patrick, Rodrigo Dourado e Edenilson.
- Os números mostram a temporada dos dois atacantes: Jonatan Alvez tem nove jogos e dois gols. Leandro Damião, 22 jogos e quatro gols. Damião foi abatido por uma série de lesões. O uruguaio Alvez recém chegou. Precisa de uma melhor adaptação ao meio. As desculpas são válidas, mas, na soma do dois, Damião só não é titular pela falta de sequência. Ele é mais jogador. Faz mais gols, conclui melhor, e é mais forte. As defesas adversárias, por certo, votariam em Alvez. Damião perturba mais - entende o colunista de GaúchaZH Luiz Zini Pires.
Além de se manter saudável em campo, Damião tem uma missão a mais até o fim da temporada: provar que é um jogador necessário para a equipe. O seu contrato de empréstimo com o Inter se encerra ao final do ano e a negociação até aqui não evoluiu. O centroavante ficará sem clube a partir de 1º de janeiro e passará a ser o dono dos seus próprios direitos econômicos, uma vez que o seu vínculo com o Santos expira no dia 31 de dezembro.
- O Damião já está com mais tempo de treino, vem fazendo os trabalhos normalmente, está inserido normalmente em nossos trabalhos. Já está apto pra começar um jogo, sim. Sobre iniciar ou não a partida, agora, é apenas uma questão de decisão minha e da comissão técnica - disse o técnico Odair Hellmann.
Nesta segunda-feira, o Inter voltará ao caldeirão da Arena Condá, onde desde a ascensão da Chapecoense à Série A, jamais conseguiu sequer empatar ou marcar um gol. Em três jogos desde 2014, o Inter foi goleado por 5 a 0, além de perder duas outras vezes por 1 a 0 para o time da casa. Leandro Damião pode fazer história: marcar um gol em Chapecó, dar a primeira vitória colorada sobre a Chapecoense, e manter o Inter na ponta do Campeonato Brasileiro.
Leandro Damião no Campeonato Brasileiro de 2018
16 jogos, 992 minutos, e 3 gols
Palmeiras 1x0 Inter - 45 minutos em campo, entrou no intervalo, no lugar de Nico López
Inter 0x0 Cruzeiro - 65 minutos em campo, foi substituído por Lucca
Flamengo 2x0 Inter - 63 minutos em campo, foi substituído por Lucca
Grêmio 0x0 Inter - 83 minutos em campo, foi substituído por Brenner
Inter 3x0 Chapecoense - 83 minutos em campo, foi substituído por Nico López
Inter 2x1 Corinthians - 90 minutos em campo e um gol
Inter 0x0 Sport - 90 minutos em campo
São Paulo 0x0 Inter - 90 minutos em campo
Santos 1x2 Inter - 86 minutos em campo, um gol, foi substituído por Rossi
Inter 3x1 Vasco - 81 minutos em campo, foi substituído por Brenner
Inter 1x0 Ceará - 22 minutos em campo, entrou no lugar de Edenilson
América-MG 2x1 Inter - 58 minutos em campo, foi substituído por Jonatan Alvez
Inter 3x0 Botafogo - 77 minutos em campo, um gol, e foi substituído por Jonatan Alvez
Cruzeiro 0x0 Inter - 22 minutos em campo, entrou no lugar de Jonatan Alvez
Inter 2x1 Flamengo - 13 minutos em campo, entrou no lugar de Nico López
Inter 1x0 Grêmio - 24 minutos em campo, entrou no lugar de Jonatan Alvez
Os maiores artilheiros da história do Inter
1) Carlitos - 485 gols
2) Bodinho - 235 gols
3) Claudiomiro - 210 gols
4) Valdomiro - 191 gols
5) Tesourinha - 178 gols
6) Larry - 176 gols
7) Villalba - 153 gols
8) Ivo Diogo - 118 gols
9) Jair - 117 gols
10) Adãozinho - 108 gols
11) Alfeu - 107 gols
12) Escurinho - 104 gols
13) Leandro Damião - 101 gols
14) Christian - 98 gols
15) D'Alessandro - 88 gols