Nos acréscimos, quase no último fôlego que restava, o Grêmio escapou de um fim de noite ainda mais melancólico. Um gol contra de João Lucas garantiu o empate em 2 a 2 com o Juventude na Arena. Braithwaite abriu o placar, mas Mandaca e Lucas Barbosa viraram o jogo para os visitantes.
Com apenas um ponto somado contra um adversário direto, o time de Renato Portaluppi deixou claro que a sua briga na reta final do Brasileirão será pela sobrevivência na Série A e talvez ainda beliscar uma vaga à Sul-Americana.
O empate manteve a diferença de dois pontos para o rival da Serra, 40 pontos contra os 38 do adversário, que está na 15ª colocação. Um cenário que assustava antes do início da 34ª rodada, mas que agora será a realidade gremista nas partidas que restam na competição.
O melhor resumo do que foi a atuação do Grêmio na Arena foi feito por Braithwaite, ao final do primeiro tempo:
— Depois do gol, não jogamos nada — afirmou.
Renato Portaluppi também fez sua análise do resultado. Na entrevista coletiva, o técnico reconheceu que o Grêmio não merecia vencer.
— Não fizemos por merecer a vitória, mas somamos um ponto importante nessa luta. Vai fazer a diferença. É mais uma rodada que passa também. Todos temos que dar muito mais – comentou.
Apesar da distância de apenas três pontos para o Criciúma, o primeiro clube do Z-4, Renato repetiu mais uma vez que não teme o risco de rebaixamento no Brasileirão.
Chances de rebaixamento
Sob pressão e criticas, e deixando de lado a matemática da briga contra o rebaixamento, ele adotou um discurso enfático sobre as chances de o Grêmio ser rebaixado este ano.
— Enquanto eu estiver aqui, o Grêmio não cai. Eu assino embaixo. Falo isso pela confiança que tenho no meu grupo.
O vice de futebol Antônio Brum corroborou o discurso do treinador e pediu o apoio do torcedor nesta reta final de ano.
— A situação pode piorar se a torcida nos abandonar. É por isso que vim pedir isso. Também estou chateado e ferido, mas sei que o torcedor não vai nos abandonar.
O treinador também aproveitou para agradecer o ambiente que o torcedor criou na Arena. A noite no estádio começou com o carinho do torcedor. Um grupo de crianças recebeu jogadores, comissão técnica e direção na chegada da delegação ao estádio.
— Renato, Renato, Renato — gritou o grupo.
Mas ao fim da noite, com os jogadores do Grêmio atirados no gramado, a vaia foi o som que o torcedor encontrou para responder ao que viu em campo. E que também indica que o futuro será de tensão até o fim de 2024. Uma dose de alívio não virá antes do dia 27, quando o time de Renato volta a campo para enfrentar o Cruzeiro, no Mineirão.
