– Michael Ortega e Enrique Triverio, sem dúvidas.
A resposta é sempre esta, quando perguntamos a qualquer torcedor do The Strongest quem são os principais destaques do time. Diante do mau momento da defesa da equipe local, que vem sofrendo mais de dois gols por jogo, a aposta dos bolivianos para superar o Grêmio nesta terça (2), pela Copa Libertadores, é sobretudo nas assistências do meia colombiano Michael Ortega, 32 anos, e nos gols do centroavante Enrique Triverio, 35 anos.
Camisa 10, Ortega é um dos atletas do time boliviano com experiência no futebol europeu. Revelado pelo Deportivo Cali-CAL, o meia teve uma rápida passagem pelo futebol mexicano e, em 2011, assinou com o Bayer Leverkusen, onde, aos 21 anos, não só dividiu o vestiário como desenvolveu uma grande amizade com o ídolo alemão Michael Ballack, multicampeão por Chelsea e Bayern de Munique.
Então, com 35 anos e já no final da carreira, Ballack era frequentemente visto nos treinamentos com Ortega, a quem lhe dava conselhos reiteradamente.
– Não sei se foi coincidência ou fruto do acaso, mas eu e o Michael sempre nos buscávamos e queríamos estar juntos, seja no banco ou nos treinos. Foi uma sorte poder tê-lo como um guia para me corrigir e apontar o que eu devia melhorar. Certa vez, me ensinou um truque de "tocar e se mover", uma estratégia para se esquivar da marcação adversária e encontrar os espaços livres. Outra vez, quando me lesionei, Ballack me disse que, em momentos assim, eu só deveria retornar quando estivesse 100% – relembrou certa vez Michael Ortega, em entrevista ao portal alemão Deutsche Welle.
Apesar da amizade fora de campo, Ortega e Ballack atuaram pouco tempo juntos, uma vez que ambos sofreram com lesões naquela temporada, e o colombiano não chegou a se firmar como titular da equipe. Na temporada seguinte, o jovem meia foi cedido ao Bochum, onde atuou ao lado do volante Goretzka e do atacante campeão mundial em 2014 André Schurrle.
O fato, contudo, é que, apesar dos conselhos de Ballack, Ortega não se firmou na Europa. Em 2016, o colombiano chegou a atuar no futebol brasileiro, defendendo as cores do Figueirense, porém, sem tanto destaque. No clube catarinense jogou ao lado de nomes conhecidos da dupla Gre-Nal, como os zagueiros Werley e Bruno Alves, o meia Carlos Alberto e o atacante Rafael Moura.
Na sequência, após ganhar alguns títulos na Colômbia pelo Júnior Barranquilla e pelo Deportivo Cali, seu clube de origem, Ortega chamou atenção do The Strongest, onde se tornou uma referência técnica. Nos cinco jogos já disputados pelo Campeonato Boliviano, marcou um gol e deu quatro assistências
– O The Strongest é um time que gosta de ter a bola, e nisso o Michael Ortega tem um papel muito importante. É jogador muito bom e que gosta de gerir o ritmo do jogo. É o principal auxiliar dos gols de Enrique Triverio – opina o jornalista Roberto Acosta, da rádio Deporte Total, de La Paz.
O último nome citado pelo cronista, divide com Ortega o protagonismo no setor ofensivo do The Strongest. Em pouco mais de duas temporadas no time de La Paz, o experiente argentino Enrique Triverio já marcou 48 gols em 97 jogos e vive na Bolívia a melhor fase da sua carreira.
– Enrique Triverio, é uma arma letal, um goleador. É um daqueles jogadores que, quando o jogo está complicado, uma bola bate nele e ele faz gol e ele resolve – resume Acosta.
Destaque no Defensa y Justicia e no Union Santa Fé, entre 2014 e 2015, Triverio teve dificuldades ao longo da carreira em se firmar nos principais times da América do Sul. Após uma boa passagem pelo Toluca, do México, o atleta recebeu a grande chance da sua carreira no futebol argentino em 2017, quando foi contratado pelo Racing, a pedido do então técnico Diego Cocca.
Porém, o atleta não se firmou em Avellaneda e perdeu espaço sobretudo a partir da chegada do técnico Eduardo Coudet, hoje no Inter, que barrou o centroavante do time titular e o deixou fora dos planos da equipe do Cilindro. Sem espaço no Racing, Triverio voltou para o Toluca e tentou espaço em outros time do México e da Argentina, sem destaque.
O centroavante reencontrou o caminho dos gols, porém, a partir de 2022, quando assinou com o The Strongest. E, sobretudo a partir da parceria com Michael Ortega.
– A dupla Tiverio e Ortega é o ponto forte do time. Ortega faz a diferença, e Tiverio é um goleador que está sempre bem no ataque – opina a jornalista boliviana Edsy Gilbert, da Revista Cábala.
Embora Triverio esteja longe de ser um Michael Ballack, Ortega enfim encontrou no The Strongest um novo parceiro.
