Adversário do Grêmio no próximo domingo, o Cuiabá chega em um momento de declínio na temporada. Atualmente na 10ª colocação, com 28 pontos, o time do Mato Grosso vem de três derrotas consecutivas — Athletico-PR, Palmeiras e Bragantino. Antes, no entanto, a equipe era uma das sensações do Brasileirão, quando enfileirou seis jogos de invencibilidade (cinco vitórias e um empate).
Para entender esse sucesso é importante voltar para o começo da temporada de 2023. O Cuiabá começou a projetar o ano ainda em 2022, quando escolheu o português Ivo Vieira para ser o comandante da equipe. O alerta surgiu logo nos primeiros meses. O time foi campeão estadual, mas caiu na primeira fase da Copa do Brasil e perdeu na semifinal para o Goiás na Copa Verde.
O começo no torneio de pontos corridos foi oscilante. Nos cinco primeiros jogos, apenas uma vitória e quatro derrotas, três delas em casa. A goleada contra o Atlético-MG, na Arena Pantanal, fez com que a direção demitisse o treinador português.
— O problema do Ivo é que ele não conhecia o Brasileirão. Pegou um campeonato forte e levou a equipe a perder alguns jogos. Os resultados negativos fizeram com que ele caísse depois da goleada contra o Galo, em casa — relata Pedro Lima, repórter da rádio CBN, de Cuiabá.
A demissão do português fez com que a equipe mato-grossense buscasse outro europeu no mercado, recorrendo a um velho conhecido da torcida do Cuiabá. António Oliveira, que treinou o clube na temporada passada, foi o contratado.
— O Cuiabá mostrou ser um outro time após o retorno do técnico António Oliveira. O português deu um padrão tático à equipe, que conta com uma solidez defensiva aliada à transição rápida no momento de atacar. A bola parada também se tornou um ponto forte — conta Derick Bueno, setorista do Cuiabá no ge.globo.
Ainda que criticado por parte da imprensa pela sua saída em 2022, o retorno de Oliveira garantiu um padrão tático para a equipe. A organização trouxe mais consistência defensiva, que ascendeu o time na tabela. A sequência positiva, inclusive, fez com que o Cuiabá quebrasse alguns tabus. Fez a sua melhor campanha na história em um primeiro turno de Brasileirão, conquistou vitórias contra Inter, fora de casa, São Paulo e Flamengo.
Apesar das três derrotas consecutivas para o Athletico-PR, Palmeiras e Bragantino, agora, o treinador português segue com crédito à frente da equipe, conforme a imprensa mato-grossense.
— Deu uma estacionada agora na tabela, mas não se fala em demissão. Ele teve sondagem do Cruzeiro recentemente depois da saída do Pepa, mas negou. O que mais precisa agora é dar uma resposta para interromper essa sequência negativa — conclui Lima.
Provável escalação do Cuiabá
Para o confronto contra o Grêmio, o treinador ainda não definiu a equipe. António Oliveira terá a baixa do atacante Derik Lacerda e Clayson como dúvida. Além da dupla, Raniele e Marllon irão cumprir suspensão automática pelo terceiro cartão amarelo.
Assim, ele deve mandar a campo Walter; Matheus Alexandre, Alyson, Alan Empereur e Rikelme; Denilson (Filipe Augusto), Sobral e Cepelini; Cafu, Clayson (Wellington Silva) e Deyverson.
