A disputa pelo título brasileiro parece bem distante para o Grêmio este ano. Envolvido em três competições paralelas, Brasileirão, Libertadores e Copa do Brasil, o técnico Renato Portaluppi utilizou um time alternativo em diversos jogos — e muitos pontos preciosos ficaram pelo caminho. Desta forma, a diferença é de 14 pontos para o líder.
Grêmio e Flamengo irão se encontrar pelas semifinais da Libertadores, nos dias 2 e 23 de outubro. O vencedor enfrentará quem passar do duelo argentino entre Boca Juniors e River Plate, em novembro, na disputa do título continental.
Com 14 pontos atrás do rival, os gremistas sabem que o objetivo do momento é brigar por um lugar no G-4, que garante vaga direta na Libertadores de 2020, ou no G-6, que dará um lugar nas fases preliminares da competição. A outra chance de voltar ao maior torneio da América do Sul é ser campeão da edição em disputa.
Até por isso, sem a garantia de vaga, gremistas e flamenguistas se dedicarão ao Brasileirão, de forma mais intensa, neste returno.
— Primeiro, vamos enfrentar a nossa realidade. Estamos buscando chegar ao G-6, ao G-4, e de acordo com nosso desempenho nos jogos, conquistando os pontos necessários para chegar perto do pelotão de cima. Lá na metade do segundo turno vai estar definido onde dá para chegar. Mas nossa ideia agora é chegar nos seis primeiros colocados — afirmou o volante Matheus Henrique, antes da partida contra o Goiás, no encerramento do primeiro turno.
No momento, o líder Flamengo tem 39 pontos e aproveitamento de 75%. Se mantiver esse mesmo rendimento, chegaria a 85 pontos ao final do campeonato. Ou seja, para superar o time carioca, a equipe gaúcha precisaria somar 55 pontos. Porém, como restam apenas 54 em disputa, será necessário que a equipe de Jorge Jesus tenha uma queda significativa de desempenho para os gremistas ainda sonharem com o terceiro título nacional de sua história.
Essa lógica, claro, leva em conta o atual aproveitamento do time carioca. Em 2017, a necessidade de pontuação foi menor. O campeão Corinthians chegou a 72 pontos. Como o vice Palmeiras fez 63, bastariam 64 pontos para aquela equipe comandada por Fábio Carille erguer o troféu no fim da temporada. Tricampeão da América em 2017, o time de Renato Portaluppi também foi quarto colocado, com 54,3%, encerrando o campeonato com 62 pontos.
Já no ano passado, quem levantou a taça foi o Palmeiras, com 80 pontos. Mas bastariam 73 para o time de Felipão conquistar o título, já que o segundo colocado — Flamengo — fez 72 pontos. O Grêmio, que foi às semifinais da Libertadores, terminou novamente em quarto, mas com 66 pontos ganhos, um aproveitamento de 57,8%.
Com essas campanhas gremistas, dos dois últimos anos, quando finalizou o Brasileirão no G-4, a atual equipe precisaria atingir até 35 pontos (64,8%), no atual returno, para brigar pelo quarto lugar — ocupado atualmente pelo Inter. Porém, o aproveitamento colorado no momento (60%) indica que a última vaga direta do Brasil na Libertadores de 2020 pode ser conquistada com 68 pontos — o que faria o Grêmio ter que ganhar 37 dos 54 pontos em jogo até dezembro, subindo a régua para 68,5% de aproveitamento nas próximas 18 rodadas.
Um fato que pode ajudar o objetivo gremista é que, até ser encerrada a fase semifinal da Libertadores, o time principal deverá atuar em cinco dos sete jogos que serão disputados pelo Brasileirão. Caso se classifique para a decisão continental, Renato ainda poderá usar o que tem de melhor em até seis jogos. Se for eliminado, restarão 11 rodadas até o final do campeonato.
