O Grêmio abriu o returno da fase de grupos da Libertadores precisando de 100% de aproveitamento em três jogos para avançar às oitavas de final sem depender de ninguém. Duas vitórias já foram. Contra o Libertad, líder da chave, fez 2 a 0 fora de casa, e agora está realmente próximo de se classificar. Everton foi o herói da noite, com dois gols. Se o Rosario Central não perder para a Universidad Católica na noite desta quarta-feira (24), a equipe de Renato poderá apenas empatar com os chilenos na última rodada que seguirá adiante na competição continental.
— O Grêmio cresce muito nessas horas. É por isso que tenho confiança. Sei que tinha muita gente secando o nosso grupo, mas estamos vivos, vivíssimos — disse Renato ao final da partida.
De fato, o Grêmio entrou em campo com a confiança lá em cima. Aproveitando de um estádio praticamente neutro, com quase o mesmo número de torcedores locais e visitantes, o time gaúcho se sentiu em casa e impôs seu estilo. Pressionou o Libertad e não descansou enquanto não saiu na frente. Havia uma avenida pelo lado esquerdo, mas Cortez não acertava os cruzamentos que apareciam.
Aos 26 minutos, o Grêmio conseguiu armar um ataque pela direita pela primeira vez. Leonardo Gomes recebeu a bola, alçou com categoria, na medida para Everton, que deu um belo voleio, mas por cima do travessão. A segunda chance do Cebolinha não teve perdão. A jogada, dessa vez, saiu pelo meio. André recebeu de costas para o gol, fez a parede para Alisson que serviu Everton, de primeira. O camisa 11 ajeitou, driblou para um lado, para o outro e acertou o ângulo, com leve desvio no travessão. Golaço, Grêmio 1 a 0.
— Essa vitória retoma a confiança, a gente vinha de um bom resultado contra o Rosario Central, conseguiu o título gaúcho. Sabemos da nossa capacidade e vamos valorizar nossa vitória — declarou Everton, que faria também o segundo gol no finalzinho da partida.
O Grêmio voltou para o segundo tempo com uma troca. Maicon nem retornou do vestiário. Michel entrou em seu lugar. O recomeço foi de dificuldades. Não que o Libertad ameaçasse tanto, mas passou a ficar mais com a bola, algo que não agrada tanto ao estilo da equipe de Renato. Principalmente porque não havia contra-ataque, os paraguaios matavam o lance em cima. Aos 25, Jean Pyerre fez a grande jogada do segundo tempo, que só não se transformou em gol por capricho. Driblou dois adversários e deu uma cavadinha. Martín Silva tocou levemente na bola, que bateu no travessão e ninguém aproveitou. Na melhor jogada do Libertad, Martínez ergueu para Cardozo, que ajeitou com categoria para Recalde. O camisa 10 encheu o pé e Paulo Victor fez uma defesa fundamental.
— É minha grande sequência no Grêmio, por isso vivo o melhor momento — afirmou o goleiro, que recebeu os R$ 50 mil que ganhou de presente de Renato e contou o que fará com a grana: — Esse dinheiro vai ser dividido com os funcionários do clube e com o projeto PV48 para ajudar 1,2 mil crianças em Assis.
O lance deu até a confiança que o time precisava. Aos 39 minutos, Pepê arrancou para o contra-ataque, passou por dois adversários e deu para Everton. O atacante adiantou demais e contou com com a força para acreditar na falha do zagueiro, que entrou mole no lance e perdeu a dividida. Com calma, o Cebolinha encheu o pé e liquidou o jogo.
Como um time de um ponto no primeiro turno se transformou no de 100% do segundo? O vice de futebol Duda Kroeff responde:
— Fizemos uma análise e concluímos que não tinha nada de grave. Eram problemas que mesmo um time vencedor e que fica com a bola enfrenta. Fizemos uma ou duas substituições que deram certo e agora voltamos ao campeonato.
