O Grêmio enfrenta mais uma decisão na Libertadores nesta terça-feira (23), em Assunção, no Paraguai. Mesmo ainda estando na fase de grupos, a partida contra o Libertad no Estádio Defensores del Chaco pode definir a continuidade ou não da equipe de Renato Portaluppi na competição continental.
Campeão dois anos atrás e semifinalista na última edição, o Tricolor iniciou o torneio em 2019, mais uma vez, cercado de expectativa. A base do elenco foi mantida e reforçada. No entanto, a campanha irretocável no Gauchão, que culminou no título invicto, não se repete na Libertadores.
O péssimo desempenho nos primeiros jogos — um ponto em três rodadas — assustou a torcida e ameaçou a classificação para o mata-mata. Porém, a vitória sobre o Rosario Central na quarta rodada, combinada com o triunfo do Libertad sobre a Universidad Católica, deu uma sobrevida ao time.
Em terceiro lugar no Grupo H, o Grêmio soma quatro pontos, dois a menos que o rival chileno – os paraguaios lideram com 12. Apesar de, frequentemente, ter bons retrospectos nos grupos da Libertadores, o clube já passou por momentos como o atual, em que a vaga à fase seguinte esteve ameaçada.
A última eliminação
Nas 18 participações anteriores na Libertadores, o Grêmio foi eliminado apenas duas vezes na fase de grupos. A última, em 1990.
Na rodada final, o time treinado por Paulo Sérgio Poletto se classificaria com uma vitória simples sobre o Cerro Porteño, no Olímpico. Porém, o empate sem gols deixou a equipe na lanterna, ficando de fora do mata-mata.
Em 2007, classificação sobre o mesmo rival
O Grêmio voltou a ter um jogo decisivo contra o Cerro Porteño após 17 anos. Novamente no Olímpico, a equipe chegou na última rodada com os mesmos sete pontos que os paraguaios e o Tolima-COL.
Em campo, vitória por 1 a 0, gol de Everton Costa, lançado pelo técnico Mano Menezes no segundo tempo da partida. Com o resultado, o time avançou em primeiro no grupo.
Vaga com empate e confusão
Na edição de 2013, o grupo comandado por Vanderlei Luxemburgo encarou um duelo tenso contra o Huachipato, fora de casa, na última rodada.
Podendo empatar para se garantir na fase seguinte, o time saiu na frente, sofreu o empate e aguentou a pressão final dos chilenos. Após o término do jogo, houve briga generalizada entre jogadores e comissões técnicas, com o treinador gremista correndo e levando um tombo no gramado.
Triunfo na altitude
O time de 2016, sob o comando de Roger Machado, teve compromisso na penúltima rodada contra a LDU fora de casa. Então com cinco pontos, o Tricolor tinha dois a mais que o rival equatoriano, com chances de complicar sua classificação.
Porém, a boa atuação na altitude de Quito rendeu uma vitória por 3 a 2, fazendo o Grêmio garantir a vaga antecipadamente graças à derrota do San Lorenzo para o Toluca.
