No dia 12 de março, o Grêmio foi surpreendido dentro de casa pelo Libertad. Embora os paraguaios viessem de uma goleada na estreia contra a Universidad Católica e o Tricolor tivesse empatado com o Rosario Central na Argentina, ninguém imaginava que o pior aconteceria na Arena. Três rodadas e 42 dias depois, as equipes irão se reencontrar. Desta vez, o duelo será em Assunção, no Paraguai. E, dentro de campo, há algumas mudanças significativas nas equipes.
Caso o técnico Renato Portaluppi confirme a manutenção do time que venceu o Gauchão no meio de semana, são quatro alterações em relação ao primeiro confronto com os paraguaios. O volante Michel, forte na bola aérea defensiva e com maior poder de contenção, deu lugar ao jovem Matheus Henrique, de intensa movimentação e troca de passes. Pelo lado direito do meio-campo, o atacante Marinho não conseguiu manter o nível de rendimento. Por isso, depois de observar Thaciano, Montoya e até Diego Tardelli naquela função, chegou a vez de Alisson ganhar uma chance. O mesmo aconteceu no comando do ataque, onde Felipe Vizeu sentou no banco de reservas para que André aparecesse em campo. Pelo menos por enquanto.
A mudança mais emblemática, no entanto, é no setor de criação. Muito criticado por torcedores e imprensa, Luan foi afastado para aprimorar a parte física. Retornou no segundo tempo do clássico Gre-Nal e a tendência é que Jean Pyerre continue entre os titulares.
Grêmio em Porto Alegre: Paulo Victor; Léo Gomes, Geromel, Kannemann e Cortez; Maicon, Michel, Marinho, Luan e Everton; Felipe Vuzeu.
Grêmio em Assunção: Paulo Victor; Léo Gomes, Geromel, Kannemann e Cortez; Matheus Henrique, Maicon, Alisson, Jean Pyerre e Everton; André.
Do lado paraguaio, curiosamente, também são quatro mudanças. O zagueiro Paulo da Silva, que sofreu uma contratura muscular na coxa direita no sábado (20), contra o River Plate-PAR, pelo Campeonato Paraguaio, terá de ser substituído por José Canale. As demais alterações são por conta do técnico José Chamot: na lateral esquerda, Espinoza por Cougo; no meio-campo, Lucena por Aquino; e, no ataque, Recalde por Adrián Martínez.
— Estão todos à disposição sempre. No torneio local, vão rodando alguns. Mas muitos estão tendo bons rendimentos. Como é o caso de Jorge Recalde, que é o jogador mais produtivo. Edgar Benítez, no torneio local, é titular e é o goleador do Libertad neste certame. Mas, na Libertadores, Rivero é a prioridade — relata Abraham Acosta, repórter da Rádio La Deportiva, de Assunção.
Libertad em Porto Alegre: Martín Silva; Iván Piris, Luis Cardozo, Paulo da Silva e Cougo; Bareiro, Mejía, Aquino e Rivero; Óscar Cardozo e Adrián Martínez.
Libertad em Assunção: Martín Silva; Iván Piris, Luis Cardozo, Canale e Espinoza; Bareiro, Lucena, Mejía e Rodrigo Rivero; Recalde e Óscar Cardozo.
