Na cabeça de Renato Portaluppi, não há um favorito para a vaga de Arthur, volante negociado com o Barcelona. Para o técnico, o espaço está aberto e todos os candidatos terão as mesmas chances. Até mesmo o garoto Matheus Henrique, 20 anos, cujo estilo é comparado ao de Arthur, entrará na concorrência com Jailson, Cícero e Michel para atuar ao lado de Maicon.
Utilizados no primeiro tempo do amistoso em que o Grêmio foi derrotado pelo Corinthians, neste , em Itaquera, Jailson e Cícero foram aprovados por Renato.
— Não perdemos muito, não. A qualidade de Arthur e Maicon é muito grande, mas eu gostei bastante, tanto do Jailson como do Cícero. Até porque eles vêm jogando. Todas as vezes que eu precisei deles, eles entraram e entraram bem — disse Renato, deixando claro como se dará a sua escolha. — Vai ser desta forma. Tem que achar um substituto do Arthur, está em aberto. Vai depender dos jogadores, das condições de cada um no momento que entrar, aproveitar as oportunidades. Mas a nossa maneira de jogar, não vamos mudar.
Dos jogadores relacionados para a viagem a São Paulo, Matheus Henrique foi o único a não entrar no jogo. Como pretendia manter Paulo Miranda durante a partida inteira, o que ocorreu, Renato explicou que seria forçado a retirar um dos jogadores que haviam entrado no segundo tempo para dar chance ao volante. E optou por não utilizá-lo.
— Daqui a pouco, ele terá sua chance no campeonato brasileiro. Está jogando no sub-23. É jovem e daqui a pouco vai aparecer a oportunidade para ele — prometeu o treinador.
Dos concorrentes à vaga de Arthur, Michel é quem larga em momentânea desvantagem. Como se recupera de lesão muscular, precisará aprimorar o condicionamento físico. Único volante garantido, Maicon não atuou neste domingo devido a dores musculares.
Indagado sobre a lembrança de seu nome para a Seleção, Renato não negou que este seja um de seus projetos de carreira. Esclareceu, contudo, que não é este o momento adequado e apontou Tite como a melhor solução. Disse ter enviado mensagem ao técnico, em que dizia ter voltado a sentir orgulho em torcer pela Seleção Brasileira.
— Eu sei que um dia minha hora vai chegar. Tite fez um excelente trabalho e torço para que continue á frente da Seleção. No Brasil, quando não se tem resultado, a gente acha que o treinador já não presta. Tem que acabar com isso — pediu.
Para Renato, representaria falta de ética opinar se Arthur acrescentaria ao time de Tite. O que ele diz não ter dúvida é de que o volante, por sua qualidade, estará na Copa de 2022, seja qual for o treinador.
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