A concorrência de Inter, de Milão, e Chelsea, da Inglaterra, poderá forçar o Barcelona a pagar ao Grêmio a multa de 50 milhões de euros (R$ 198 milhões) estipulada por Arthur. O temor dos dirigentes é a repetição do episódio envolvendo o atacante Vinícius Júnior, em que o Real Madrid correu por fora e chegou na frente. O próprio Real Madrid, ainda durante o Mundial nos Emirados Árabes, manifestou interesse pelo volante.
O vice de futebol Saul Berdichevski diz que foi superado o episódio em que o jogador posou para foto com a camisa do clube espanhol. Dois dias depois do ocorrido, em contato com André Zanotta, executivo do Grêmio, Robert Fernández, diretor do Barcelona, o suposto responsável pelo vazamento da foto, formalizou um pedido oficial de desculpas.
— Não ficou qualquer ressentimento. Com a internet, essas coisas podem acontecer — confirma o diretor de futebol Saul Berdichevski, acrescentando que outros clubes europeus também já manifestaram interesse, embora sem ter oficializado proposta.
O Barcelona aguarda a virada do ano e a abertura da janela de inverno da Europa para formalizar a proposta por Arthur. Representantes do clube catalão têm mantido contato frequente com Jorge Machado, agente do volante do Grêmio, que sintetiza a evolução do negócio com uma frase:
— Está andando.
Para Berdichevski, o mais justo é que seja pago o valor fixado na multa, levando-se em conta a valorização que Arthur, de apenas 21 anos, ainda irá obter ao longo de sua carreira.
— Temos convicção de que este jogador vai explodir. É um jovem, mas não oscila. Irá se valorizar muito no Exterior. E crescer muito com Iniesta e outros jogadores. A preferência do próprio jogador é o Barcelona — afirma o diretor de futebol.
E é exatamente isso que destaca o jornal espanhol "Sport" em sua edição desta quarta-feira (27). Com a manchete "Blindagem a Arthur", a publicação traz uma grande foto do jogador com a camisa da Seleção Brasileira e afirma que o Barcelona voltou a enviar emissários ao Brasil com a intenção de assegurar a contratação do atleta.
