O próximo adversário do Grêmio nas Semifinais da Libertadores revive um de seus grandes momentos na maior competições de clubes da América do Sul. Em 98, o Barcelona de Guayaquil chegou a final contra o Vasco da Gama. Perdeu, mas o vice-campeonato ficou marcado como histórico para o clube que nunca havia ido tão longe. 19 anos depois, os equatorianos sonham com um passo a mais. O ano é irregular no cenário nacional e excelente na Libertadores.
O campeonato equatoriano reúne 12 times que se enfrentam em duas etapas, em jogos de ida e volta. Uma etapa num semestre e outra, em outro. Os vencedores das etapas decidem o titulo nacional em dezembro. Se um mesmo time ganhar as duas fases, é declarado campeão. No primeiro semestre, o Barcelona ficou em segundo lugar, atrás do Delfin, de Manta. Fez 41 pontos em 22 jogos, contra 47 dos campeões. Agora, na segunda etapa, o time de Guayaquil é apenas o nono colocado com nove pontos em oito rodadas. Novamente, o Delfin lidera com 21 pontos. 12 a mais que o Barcelona que tem dois jogos a menos. Com essa situação, foco principal na Libertadores.
O time entrou direto na Fase de Grupos, enfrentando Botafogo, Nacional de Medellín e Estudiantes de La Plata. Classificou-se em segundo no grupo, tendo a mesma pontuação dos brasileiros mas ficando atrás no saldo de gols. Nas fases seguintes, derrubou brasileiros, fazendo sempre o segundo jogo fora de casa: Palmeiras nas Oitavas e Santos nas Quartas.
Desempenho no ano:
42 jogos = 19 vitórias, 10 empates e 13 derrotas. Gols: 54x39
=> eliminado na Flórida Cup em janeiro com duas derrotas;
=> vice-campeão da 1.ª Etapa do Equatoriano;
=> atual 9.º na 2.ª Etapa do Equatoriano;
=> semifinalista da Libertadores 2017.
Goleadores em 2017:
Álvez (19), Díaz (8), Castillo (5), Ariel e Vera (4), Ayoví (3), Arreaga e Oyola (2), Alemán, Mena, Caicedo, Aimar, Casquete, Esterilla e Velasco (1).
Jogos no Monumental Isidro Romero Garbo, em Guayaquil:
19 jogos = 11 vitórias, 4 empates e 4 derrotas. Gols: 29x19
=> Na Libertadores, perdeu apenas para o Estudiantes/ARG por 3x0.
Técnico uruguaio comanda o time há mais de dois anos
Foram 22 anos de carreira como jogador sem grande destaque. Começou no Defensor, passou pelo América de Cáli, Wanderers e outros times menores do Uruguai. Já são nove anos como técnico, com o surgimento recente de bons resultados. O uruguaio Guillermo Almada tem 48 anos e chegou ao Barcelona de Guayaquil em junho de 2015. No ano passado, venceu as duas etapas do campeonato nacional e sagrou-se em dezembro campeão equatoriano. Titulo que possibilitou a disputa da Libertadores em 2017. Foi eleito melhor treinador do futebol equatoriano em 2016.
Já são 114 jogos no comando do Barcelona com 59 vitórias, 25 empates e 28 derrotas. Marcou 175 gols e sofreu 99. O aproveitamento atual é de 59%.
2017 = 42 jogos = 19 vitórias, 10 empates e 13 derrotas. Gols:54x39
2016 = 46 jogos = 31 vitórias, 8 empates e 7 derrotas. Gols: 95x37
2015 = 24 jogos = 9 vitórias, 7 empates e 8 derrotas. Gols: 26x23
